在1972年美国总统尼克松访问中国，中美两国也开始慢慢走上建交的道路。而在建交两年后，因有两国总统即将要访问中国，江青命人将国画换掉并换上自己的作品，这引来了毛泽东的痛批。
当毛主席会见尼克松时，美国人又提起“放空炮”的事。毛主席说：“大概我这种人放空炮的时候多，无非是全世界人民团结起来，打倒帝国主义、修正主义、各国反动派、建设社会主义这一套。”尼克松笑着指指自己：“就是(打倒)像我这样的人。”毛主席说：“就个人来说，你可能不在打倒之列，可能他(指基辛格)也不在内。都打倒了，我们就没有朋友了嘛。”
毛主席说要挂几幅古画
对于5号楼出现的意外，毛主席虽然没有批评我方工作人员工作上的疏忽，但对此事还是认真对待的。1972年美国总统来华前一天，毛主席对周总理说：“在美国总统所住的楼房内(钓鱼台国宾馆18号楼)挂上几幅清朝的古画。”周总理按照清朝的不同年代，选了36幅国画，写了一个单子，交给了毛主席的管理员吴连登。吴连登拿着那个单子找到了国家文物局局长王冶秋，请他查找，找全以后送给总理选择。周总理在其中又精心选择了13幅丹青大师的国画，悬挂在18号楼内。
1974年10月间，江青突然要新华社摄影师杜修贤为她放大其摄影作品。杜修贤等人按照影展规格放大了78张不同尺寸的照片。将照片送给江青时，杜修贤等人才知道放大这些照片是为了取代18号楼清代的国画。江青看到照片后，颇为兴奋，她说：“这些牡丹、月季、海棠…还有这个石榴换上去。11月5日以后，有两个国家总统要来访问中国，要抓紧时间换上去。”她用挑选的13张花卉照片取代了国画，挂在18号楼的主厅里。但这些照片只挂了3天就不见了。等人们发现时，13张国画又回到了原来的位置上。大家都不知道这是怎么回事。
江青被批“夜郎自大”
原来，周总理看到江青换上她的摄影作品后，不好说什么，就对王海蓉、唐闻生讲了，请她们在方便的时候报告毛主席。一天，她们借汇报接待外宾工作情况时向毛主席讲了江青更换照片的事。当时，毛主席什么话都没说。等她俩走后，毛把江青叫到中南海游泳池。因主席很久没有主动召见，江青去了以后表现得很高兴，还以为有重要的事情跟她讲呢。正高兴着呢，毛主席发出了质问：“你在钓鱼台搞了一些什么名堂?你有什么权利可以摘下国画，挂上你自己的作品?夜郎自大，这样要不得!你回去立即统统给我摘下来!”
江青听了毛主席严厉的指责，大哭起来，走出主席办公室时还在哭。回到钓鱼台，江青忍痛割爱，很不情愿地把她的摄影作品从18号楼的主厅内摘了下来，又叫工作人员搬到她住的10号楼的天井里，堆放在一起进行焚烧。烈火熊熊，火星四溅，她在一旁监视着焚烧完毕，望着一堆灰烬，恋恋不舍地离开了焚烧现场。
