东北沦陷后的思想转变
解说：当时，张学良曾对刘桂五说，你不要顾虑家庭，你的亲属就是我的亲属，刘桂五久历此道深明此言含义，他对张学良言，请副司令不要顾虑我的家，我家过的是百姓生活，我出了事不要紧，只要促成抗日打走日本人，他们就可以回老家去种地为生。东北军前身为奉系军阀张作霖之奉军，1928年日本为霸占东北视张作霖为障碍，制造“皇姑屯事件”。国恨家仇，张学良子承父业，宣布东北“易帜”，服从南京国民政府对抗日本关东军。但1931年“九一八事变”爆发，蒋介石认为，中国与日本决裂的条件还不成熟，在不抵抗的命令下，数十万东北军，从关东退入山海关内，四个月内东三省沦陷，东北军也因此背上不抵抗骂名。
萨苏（日本新华侨报副总编）：他没有想到后面会发生什么，又被从华北赶出去，部队又受人欺负，又被人穿小鞋，张学良一度离开再回来，但他走的时候，东北军都没有主心骨啊，他再回来这个时候，他的思想就有所转变，他这种转变是什么呢？他就有一股子火憋在心里头，不知道该上哪发去呢。
解说：1935年红军到达陕北后，国民政府在西安设立西北剿总，调东北军入陕剿共，张学良曾言我们东北军亡省亡家，又背了不抵抗的罪名为全国人所不谅，这几年的闷气我实在受够了，东北军如不抗日复土，生无以对东北父老，死无以入祖宗坟墓。东北军不愿与红军内耗，甚至暗自互通有无。
与红军达成共识
刘清芳：所以在这个时候呢，骑六师就和这个红军达成一种协议，骑六师和红军要是遭遇的时候，就是打起来的时候，第一呢就是说不打，如果不得已必须要打的时候，要朝天放枪。
解说：刘清芳所说的这份协议是1936年9月18日，“九一八事变”五周年之际，由刘桂五所属骑6师代表汪蓉，与红军代表朱瑞将军秘密签署的，协议共四条，一，不受命进攻红军。二，万一须敷衍则不打枪，不做杀伤射击不前进。三，事先向红军通报行动，及骑兵师位置以免误会。四在可能与需要时，经过互相协商可做友谊退让，但应以抗日利益为原则。
1936年12月12日，是改变中国命运的一天。当日拂晓，西安临潼华清池突然枪声大作。蒋介石行辕内三十多名蒋介石贴身侍卫，与东北军捉蒋突击队上百名精兵激烈交火，“西安事变”爆发。这时，西安城内为防不测，刘桂五之妻已尊丈夫安排，抱着三岁的女儿刘清芳离家避难。
刘清芳：等到了戴副官的家里以后，西安市就开始就打起枪来了，枪声很激烈。
解说：在戴副官家，刘素贞母女听着屋外枪声越来越紧，大气都不敢出直到天色大亮，母女俩终于等来刘桂五的消息。
刘清芳：到九点多钟的时候，我爸爸的勤务兵就来了说，团长说让接你们回去。
西安事变 改变了他的命运
解说：当日凌晨在华清池二道门，东北军突击队与蒋介石侍卫和宪兵激烈交火，交火中东北军“捉蒋部队”，共击毙蒋介石随从十七人，包括蒋的秘书萧乃华及蒋的侄子，宪兵3团团长蒋孝先。其中蒋孝先被刘桂五一枪毙命，据事变中被捉的蒋之贴身侍从回忆，在五间厅蒋介石于睡梦中被枪声惊醒，以为是红军夜袭仓皇逃出。适有侍卫官跑来报告，叛军已入二道门，蒋介石问叛军是什么样子？答称是戴皮帽子的东北军。后来蒋介石是在骊山北坡一个山洞里找到的，时蒋只穿一条白色睡裤和一件古铜色绸袍，是刘桂五和唐君尧将其挟扶上车，并火速押送西安杨虎城公署。
刘清芳：完了我爸爸就回来了已经到家了，就说任务已经完成了，把蒋介石已经送到杨虎城的行营里头去了。
解说：“西安事变”后，蒋介石曾责陈诚调查，此次事变重要分子，刘桂五是名单中十七人之一。
刘清芳：回来呢就跟我妈妈说，说是我马上还得走，你呢，安排人买一些这个日用品，像什么肥皂啊、毛巾啊，什么袜子啊多买一些我们可能要走。
解说：“西安事变”改变了中国的命运，内战停止、国共合作。
荣维木：它就改变了中国的一种格局，中国如何应对日本，这个方面，它就是起了非常重大的这个作用。
解说：“西安事变”也改变了张学良、东北军及刘桂五的命运，事变后张学良被蒋介石扣押于南京，东北军各部被拆散至全国各战区分割使用。刘桂五由于事变时任团长属中下级军官，受蒋对团急以下军官既往不咎之命，得以幸免。
陈晓楠：作为东北军出身的骑兵将领，刘桂五英气逼人，生就一副东北汉子的豪侠之气，他善骑射枪法好，据说既使是把枪上的准星磨掉不用，他也能百发百中，而且他夜晚打枪呢？见亮不用瞄准抬手即中。但是让人料想不到的是，刘桂五一身的好枪法，最后一枪却是朝自己打的。
解说：1937年“七七事变”中国抗战全面爆发，时距“西安事变”仅七个多月，此时，刘桂五已任骑6师少将师长，数年背土离乡，他终于迎来了打回老家一雪前耻，与日军一决雌雄的壮烈时刻。8月8日刘桂五接军长何柱国，奉国民政府统帅部电令，命刘率骑六师归属马占山组建的东北挺进先遣军，赴绥热前线抗击日军。
荣维木：那么到了1937年这个抗日吧，它是这样有一个大的趋势，大的趋势什么呢？就是全国抗战一个局面它形成了，就不管你国民党也好共产党也好，建立了一个抗日民族统一战线。
