叶剑英的这些想法，得到了毛泽东的认可。
1973年12月12日，毛泽东主持召开了一次政治局会议。会议在毛泽东的书房兼会客室进行。大家注意到，不是政治局委员的邓小平也坐在了茶几旁。会议开始，毛泽东说：“政治局不议政，军委不议军，以后改了吧，你们不改，我就开会，到这里来。我毫无办法，我无非是开个政治局会，跟你们吹一吹，当面讲。”
随后，毛泽东缓和了一下气氛，换了一个话题：“我提议，议一个军事问题，全国各大军区司令员互相对调。”说完这句话，他转向叶剑英：“你是赞成的。我赞成你的意见，我代表你说话。我先找了总理、王洪文两位同志，他们也赞成。”
王洪文在上海造反起家，企图取代上海警备区司令部和地方上人民武装部对民兵工作的领导，建立自己的“第二武装”。但是，南京军区司令员许世友对他事事掣肘，把许世友调走，就少了一块“绊脚石”。其实，不仅是许世友对王洪文掣肘，北京军区司令员李德生也是这样。所以，对于八大军区司令员对调，他是非常同意的，事情越乱越好，乱中才能找到机会，造反派都是在乱中起家的。
毛泽东继续按照自己的思路主持会议，在政治局委员们一致同意八大军区司令员对调的提议后，毛泽东建议在座的政治局委员们共唱《三大纪律八项注意》。于是，在毛泽东的指挥下，政治局委员一起唱歌。
唱完歌，毛泽东又解释说：“一个人在一个地方搞久了，不行呢。搞久了，油了呢！”这是讲各大军区司令员。因为有的大军区司令员，在一个地方已经呆了一二十年。他认为，一个人在一个地方呆得太久了，搞得关系盘根错节，对工作不利。
稍顷，毛泽东宣布重要决定。他指着刚刚复出的邓小平说：“现在，我请了一个军师，叫邓小平。发个通知，当政治局委员、军委委员。政治局是管全部的，党政军民学，东西南北中。我想政治局添个秘书长吧。你不要这个名义，那就当个参谋长吧。”
邓小平点点头。
毛泽东忽然又换了一个话题。“现在这么多人看不起儿童团，我也是儿童团过来的，你们都是吧。”毛泽东一边说，一边环顾在座诸位：“你们哪个青年时期、十几岁二十几岁就那么高明，我就不信。”大家都明白了毛泽东这段话的意思，是要大家支持王洪文的工作。就是在这次政治局会议上，确定了军队高层领导的调整：八大军区司令员对调；邓小平任解放军总参谋长。
根据中央政治局会议决定，12月20日中央召开了八大军区司令员对调会议。毛泽东接见了参加会议的全体高级将领。
毛泽东接见后，大家进行了分组讨论，众将领对中央决定八大军区司令员对调，一致表示赞成。
