鲜为人知的云南大马帮：抗战时的中印国际运输线

　　二战期间，当中国抗战后方与世界相连的最后一根“输血管”---滇缅公路被彻底封锁后，美国飞行员陈纳德上校率领他组建的第十四航空队，开辟了被称为“死亡之路”的“驼峰航线”。但人们很少提起的是：就在这条航线下的高山深谷与大江大河之中，有一条几乎是和这条航线并行的、由中国云南西部马帮开辟的中印国际运输线。这条运输线，完全是由那些穿着皮领褂大裆裤的云南滇西马帮用脚、用生命开辟的！

　　60多年前，滇缅公路要在怒江上架一座桥、也就是滇西公路干道上那座有名的“惠通桥”，当时桥的主体使用的是几十根巨大的铁链和钢缆，每根铁链有200多米长，是英国人监造的，由水路运到缅甸的腊戍，而从腊戍运到龙陵县松山下的怒江边就要全靠国人自己了。当时滇缅公路还没有完全修通，更不可能有任何重型机械，从松山岭到怒江边全是坡度为60度-70度以上的陡坡，而且只有羊肠小道可走。当滇西八大马帮的锅头们聚在一起商量对策时，腾冲的马锅头提出了用50匹马结成连环结的运输方案，也就是将大铁链在每匹马上左右盘结，连成长蛇阵，每匹马内由二三个赶马人驾驭，在统一的号令下一起动作。滇西八大帮的赶马人-致认为这个方案可行，决定联合行动，并空前绝后地进行了联合模拟演练。

　　正式运输那些大铁链的日子，几乎成了滇西山民们的节日，拉着铁链子的大型马帮所到之处，乡民们扶老携幼，给马帮送水送饭，送鸡蛋送点心，沿途的大姑娘小媳妇们唱着山歌调子给赶马大哥们加油鼓劲。到了夜晚，情形更是壮观，从松山岭到怒江边的几十里山路上，漫山的松明火把，调子山歌互答，打趣调笑声此起彼伏……形成了西南抗日战争时期一道壮丽的独特景观。在付出了血与生命的代价之后，这座西南地区最大的铁索公路桥，硬是用人背马驮的方式建成了。

　　1942年至1945年，昆明大西门龙翔街、凤翥街一带的茶铺和小酒馆里，经常可以看到那些马锅头，他们总像从很远的地方赶来，满身热汗涔涔，大碗地喝着热茶，大声地说着话。还有些高鼻子蓝眼睛的美国盟军与这些来自滇西、滇南的马锅头们一起抽毛烟、喝粗茶、说笑，甚至跟着马锅头们一起换马掌，学着割皮条。他们非常欣赏马锅头们的毡帽、皮领褂和皮围裙，说他们在家乡时就穿类似的服装，只不过他们的皮裤为了骑马方便在前面分了两叉，而中国赶马人用的是整块的围裙；就连这里的烟草、马粪混合的味道也给他们带来了一种亲切感。原来，有些盟军军人在参战前就是美国西部的农庄弟子---美国牛仔，在了解了这些高原赶马人的生活后，他们竖着大拇指亲切地称中国的马锅头们为“滇牛仔”。

　　吉普车，在二战时期几乎成了美国大兵南北征战、横行世界战场的一种象征，它轻巧、灵活、机动，可以适应许多恶劣的地形和路段，甚至可携带重机枪、高射机枪、无后座力炮等轻型火炮直接投入战斗，是美国汽车文化的一个最具代表性的类型，至今在人们心目中它仍是一种“硬汉”的象征和“酷”的代表。但谁又能想到，当吉普车刚进行最初的创意和研制时，当时的美国总统罗斯福曾说过：吉普车的设计，应该相当于中国云南山地的一匹驮马。从某种意义上说，是云南不起眼的山地驮马给了这现代化的汽车“最初的设计灵感”。可见当年云南马帮的驿运给世界印象之深。

　　太平洋战争爆发后，日本军队以迅雷不及掩耳之势占领了马六甲海峡、马来西亚，并北上攻占了缅甸全境，中国抗战后方与世界相连的最后一根“输血管”滇缅公路被彻底封锁了。此时，为抢运战争物资，将这一场维护民族尊严的战争进行下去，美国飞行员陈纳德上校率领着他组建的第十四航空队（又称“飞虎队”），为避开日军零式战斗机的巡航半径，开辟了被称为“死亡之路”的“驼峰航线”。它东起昆明，经云南与四川的交界大、小凉山，飞过险峻的横断山、怒山山脉，折向西北，沿着被称为“世界屋脊”的喜马拉雅山脉，有时几乎是机翼擦着山崖地飞过一座座雪峰夹峙的山谷，然后进入西藏，再折向西南飞抵印度阿萨姆邦的汀江机场。在持续三年零一个月的援华空运中，损失飞机468架，牺牲和失踪飞行员和机组人员1579人。到战争后期，幸存的飞行员们曾这样描述：晴朗的日子，在航线上到处都可以看到，在阳光下反射着光芒的飞机残骸，像一座座地面的航标，甚至不用无线电导航，我们也能飞回基地。在世界航空史上记录下极为悲壮和惨烈的一笔！当时，驾驶着现代交通工具的美国飞行员们万万没想到，就在他们机翼下面的高山深谷与大江大河之中，有一条几乎是和这条航线并行的、由中国云南西部马帮开辟的中印国际运输线。它西起印度的加尔各答、葛伦堡，经西藏的日喀则、拉萨，到四川的昌都，沿着古茶马人道进入云南的德钦、丽江、下关，抵昆明。这完全是由穿着皮领褂大裆裤的云南滇西马帮用脚、用生命开辟的。