在长征大军的每一支队伍里,都有像肖克、王震一样年轻的红军将领。
宋任穷、张宗逊、张爱萍、王平和杨成武这五位日后也被授予上将军衔的战将,当时平均年龄仅24岁。26岁的张宗逊1924年就加入了共青团,参加过北伐和秋收起义,长征开始时担任中央纵队参谋长;25岁的宋任穷担任红军干部团政委,此前当过红五军团十三师政委,已经是参加革命8年的老布尔什维克了;24岁的张爱萍担任红三军团四师政治部主任;27岁的王平任红三军团四团政委;而年仅20岁的杨成武已是红一军团二师四团的政委,这个团是中央红军最精锐的团队之一,长征中一直担任全军的前卫。
就是这样一群年轻的将领,和他们那支同样年轻的红军队伍,走完了震惊世界的两万五千里长征。中国革命的面貌,从此焕然一新。
黄土岭之战,担任晋察冀军区一分区司令员的杨成武率部击毙日军中将阿部规秀,让这位日军的“名将之花”从此凋谢在太行山上。这一年,杨成武25岁,阿部规秀53岁。
朝鲜战争爆发时,70岁的美国远东军最高司令官麦克阿瑟面对的,仍然是这批身经百战的年轻战将。52岁的志愿军司令员彭德怀麾下的3位副司令员,邓华、洪学智和韩先楚——后来的开国上将,都不到40岁。
邓华22岁就当上了师政委,40岁以前就成了军长、兵团司令。1952年5月彭老总归国,邓华担任志愿军代司令员、代政委时,恰好过42岁生日。
抗美援朝那一年,洪学智37岁。还在长征中,22岁的他就担任了红四方面军军政治部主任——按今天算也就是将军职务。从大别山打到陕北,从冀中打到苏北,从黑龙江打到海南岛,一生征战的他打遍了大半个中国。
以青春之火点燃理想之光,年轻的将士和他们的战友们在古老的东方大地上实现了建立一个民主共和国的民族梦想,并从此高擎起了这个国家不可侵犯的尊严。今天,在新中国成立60周年的日子里,他们离去的背影如同夜空中的明星,辉映着人民共和国从摇篮中一路走来的漫漫岁月。
时光荏苒,而他们永远年轻。