由于1980年代未期国外流行的中口径通用机枪消亡论的影响，加上国内在研制轻型大口径机枪(如QJZ89)上取得的进展，因此国内也流行取消中口径机枪，只装备小口径和大口径机枪的理论。但中口径机枪消亡论在90年代被许多实战经验所打破，小口径机枪无法压制中远距离上的目标，大口径机枪不能随时随地地伴随步兵战斗，尤其是轻步兵。而中口径机枪在射程和穿透能力上都大大优于小口径机枪，因此在90年代中期开始，许多国家都开始流行把7.62mm通用机枪作为班用轻机枪，下放到班组中使用。5.8mm口径的QJY88本来是中口径机枪重量过大和小口径机枪射程不足之间的妥协，67-2式的重量很大，而80式没有装备部队，如果把QJY88式改作为班用轻机枪，将能大大增强班组的火力。但5.8mm重弹的在远距离上的实际效果始终是比不上7.62mm 53式机枪弹，原本是派到营机枪连当通用机枪的，但在性能上无法取代67-2，所以只好下派到连里，而大多数的连是没有机/炮排，所以有些单位就按排级机枪装备，但在使用时下放到班组里。但总体而言新鲜感过了后都不喜欢用，所以定型后十几年QJY88的总产量才上千而矣。
