上个世纪八十年代，由于巴基斯坦引进了美国F16战斗机的缘故，印度决心制造一款能够在性能上完胜F16战斗机的轻型战斗机。于是代号“光辉”的LCA轻型战斗机项目就成立了。
印度LCA战斗机与1983年开始，至2001年第一架测试机完工为止，印度已经耗费了近二十年的光阴，并且花费了6.75亿美元，而据印度相关人员透入，如果LCA战斗机想要真正的投入批量生产装备军队，那起码还有到2015年才有可能完成。
LCA战斗机的首架原型机在外形上明显受到了幻影2000战斗机的影响，并且发动机装备的是外原型机还是安装的F404涡轮风扇发动机，使得该战斗机在发动机更换的问题上需要付出代价高昂的改动。而一架战斗机从研制到投产前后更是历时三十多年，这在航空史上实属罕见。但是印度军方坚称该战斗机的技术已经达到了一个非常高的水平。
执行任务的印度LCA战斗机
LCA战斗机采用无水平尾翼的大三角翼设计，这种气动外形能够在确保 LCA战斗机轻小性的同时，最大限度地减少操纵面，扩大外挂的选择性、增强近距缠斗的能力，同时继承了无尾三角翼优秀的短距起降能力;虽然在一定程度上牺牲了高速性能，但印度军方认为，现代空战强调的是高机动性以及视距外打击能力，没有必要追求更大的飞行速度。
LCA战斗机机体的40%都采用了先进的复合材料，不仅有效地降低了飞机的自重和成本，而且加强了飞机在近距缠斗中对高过载(9G~-3.5G)的承受能力。机体复合材料、机载电子设备以及相应软件都具有抗雷击能力，这使得LCA战斗机能够实施全天候作战。
AC130空中炮艇是美国空军研发的一款用于武装侦察与火力支援等一系列的任务。它拥有不同的版本，可以很好的兼容各种各样的天气与环境。
AC130战斗机的发展源起于越战。从越战早期的战场经验中，美国空军意识到他们需要一架能快速地飞抵战场，并以集中火力纤灭零星地面抵抗的工具。最早的空中炮艇一代改装，是以一架道格拉斯C-47型运输机为基础所改良、绰号魔法龙帕夫的AC-47“幽灵”式空中炮艇。之后美国空军又以费尔柴德C119“飞行货车”式运输机为基础，开发了AC119G“暗影”式与AC119K“蛰刺”式空中炮艇。
1965年时，美国空军的航空系统部开始将第13架次的量产型C130A运输机(机身编号54-1626)改装成空中炮艇二代标准，改装范围包括加装4具20公厘火神炮，4挺7.62公厘多管机炮，热焰弹发射装置与改良过的目视瞄准系统。这架试作机在1967年末于越南进行实测成功之后，LTV电子系统立刻获得一纸合约，将7架JC-130A导弹追踪机改装为AC-130A。实际量产版本的AC-130A拥有与试作机相同的火力设定，但多了包括APQ-133信标追踪器、AN/APQ-136移动目标显示雷达与新式的类比式电脑及其他传感设备。
“空中飞艇”AC130战斗机
在1968年底之前，已经有4架AC-130A开始在驻扎于泰国乌汶(Ubon)的第14空中突击大队服役。之后，空军试验性地在一架C130运输机上装上两具电脑火控的40公厘L/60博福斯炮，以取代原本的20公厘版本(Suprise Package，“惊吓套件”计划)，并又在“快速铺路”计划中根据前述标准追加改装了9架C130A运输机，并加强其雷达与火控系统。
由于AC-130计划的成功，美国空军在“铺路鬼怪”计划中将11架C-130E改装为空中炮艇，而成为AC-130E“鬼怪”式(Spectre)。新的规格包括更重的装甲、包括APQ-150信标追踪雷达在内的更优异航电功能、与更大的载弹量。自1973年起，10架在战火中幸存的AC-130装上了升级版的艾利森T56-A-15发动机，成为AC130H战斗机。AC130战斗机在越战期间的最后一次改良，是在“铺路神盾”(Pave Aegis)计划中，换上了火力惊人的105公厘榴弹炮与雷射瞄准定标器。
上个世纪八十年代，由于巴基斯坦引进了美国F16战斗机的缘故，印度决心制造一款能够在性能上完胜F16战斗机的轻型战斗机。于是代号“光辉”的LCA轻型战斗机项目就成立了。
据印度航空发展局介绍，LCA战斗机的正常起飞重量为8,500公斤，最大平飞速度为1.6马赫，并且具备一定的隐身性能。在这里要指出的是LCA战斗机的外形并没有采用隐身设计，由于LCA战斗机机体极小，大量采用复合材料，进气道的“Y”型设计遮挡住涡轮叶片的因素使得LCA战斗机的拥有了所谓的“隐身性能”。
LCA战斗机的进气道对应于1.6马赫的速度要求采用简单的不可调式，令人感到惊讶的是翼面下的襟副翼动作装置的整流罩是如此的巨大。
印度LCA战斗机
LCA战斗机原定的动力装置为美国通用电气公司的 F404-GE-F2J3发动机。1999年印度进行核试验后，美国停止向其提供发动机，因此LCA战斗机的生产型将不得不采用本国研制的“卡韦里”涡轮风扇发动机，目前该发动机样机正在俄罗斯进行测试。
LCA战斗机的机身和机翼内都布置了油箱上，机翼和机腹下可以挂载 1,200 升和 800 升的副油箱。值得一提的是LCA战斗机配有空中受油装置，为这种小飞机提高了续航力。据印度军方披露，适于在航母上起降的舰载型LCA战斗机也在紧锣密鼓的试制进程中。
上个世纪八十年代，由于巴基斯坦引进了美国F16战斗机的缘故，印度决心制造一款能够在性能上完胜F16战斗机的轻型战斗机。于是代号“光辉”的LCA轻型战斗机项目就成立了。
LCA战斗机交付部队后，一些印度媒体一度将其盛赞为“印度航空工业的里程碑”。来自印度斯坦航空公司、印度国防研究与发展组织的多位科学家甚至信誓旦旦地展望称，印度有能力将“光辉”发展成“具备隐形能力的第五代战斗机”。
印度LCA战斗机三面图
对于印度科学家们的乐观，有印度媒体指出，当初在研发“光辉”时，有关方面本将其定位为第四代战斗机;但到投产时，它仅仅可以算作是一款三代或是三代半战斗机。更令人无奈的是，装备美制引擎的“光辉”Mark-II型要等到2014年12月才能首飞，投入生产则要等到2016年。
报道称，印度空军和海军已经表示要对LCA战斗机继续进行测试。就连印度国防部长安东尼也承认，LCA战斗机仍然还只是一个先进的“半成品”。
