俄勒冈州波特兰市一家保姆中介培训中心的负责人卡罗琳·卡瓦纳芙回忆起曾经接到过的一个电话。一位母亲问她，能否让保姆帮孩子洗衣服。卡瓦纳芙回答：“孩子的衣服是保姆工作的一部分。”这位母亲说：“我对保姆讲：‘如果你有时间，能不能帮孩子洗下衣服？’保姆没有时间，衣服也一直没洗。”
卡瓦纳芙建议这位母亲，她应该说得更直接一点。应该告诉保姆，洗衣服是她的份内事。“这个母亲是一名精明强干的律师。但听了我的话后，她的回答却显得很胆小谨慎：‘我猜您说得有道理。’”
说到洗衣服，卡瓦纳芙女士列举了另一个母亲的例子。这个母亲告诉保姆任何事情都很“重要”，但当中介打电话问她保姆办事如何的时候，这位母亲却牢骚一大堆，比如保姆衣服叠得不对等等。卡瓦纳芙女士问对方：有没有跟保姆说清楚要按照雇主的方法叠衣服？她说：“没有，没必要说。她难道看不到我是怎样叠衣服的吗？”
对待雇员和对待保姆的不同
母亲们和保姆的沟通障碍让很多企业看到了商机，他们认为母亲们需要帮助。在波士顿，一个有着23 年历史的保姆安置机构“寻找保姆”两年前推出了改善母亲和保姆关系的沟通技巧培训和咨询。
“金牌父母培训机构”是一个旨在帮助父母处理各种宝宝问题的专业机构。他们教给父母如果宝宝不睡觉该怎么办，如果宝宝突然发怒又该怎么办等等。现在该机构又开拓了一项新业务：协调父母和保姆的关系。机构的所有人塔米·戈德用她精神分析专家的专业经验告诉母亲和保姆相互之间的沟通要更加直接，“和婚姻一样。”她已经应邀到一些企业给员工们上课，专门讲授如何管理保姆，这样他们就不会为这个问题分神，专心投入工作，提高工作效率。
斯皮格尔女士最近撰写了一篇母亲和保姆关系紧张的原因的文章，她写道：“父母们最大的担忧是，‘如果她对我生气，会不会发泄在孩子身上？’”斯皮格尔女士还说，她相信一些母亲为付费给某人代替她充当母亲的角色而有“极大的负罪感”。因此，她们不太容易像一个雇主那样言行。
在很多案例中，还体现出母亲对保姆深深的感情。特别是当一个女人置身于自己完全应付不来的尿布、口水和鼻涕中时。
住在曼哈顿的媒体主编希拉里·法塔尼亚回忆起她的保姆刚来照顾她3个月大的孩子的那几周。保姆来了以后，家里瞬间平静了。保姆接手了这个家之后，“我喜欢回家了，我的家变成了生活不曾有过的样子—干净、安宁、宝宝不哭了，他吃饱了。然后她把宝宝交到我手上，尊重我这个母亲。”
