1901年：灵魂重21克
按照美国医生麦克杜格尔的离奇逻辑，如果灵魂的功能在死亡后继续存在，那么在生命体中，它必定占有一席之地。并且因为依照“最新的科学理论”，所有占有空间的物体都有一定重量，可以通过“对死亡过程中的人进行称重”来确定灵魂的状态。于是他制造了一架精密天平：一张吊在一架支座上的床，测量床及床上物体的总重量，数值可以精确到5克。
最好的被试验者是结核病人，其弥留之际将会“看上去几乎是静止的”。1901年4月10日17点30分，第一位垂死者被麦克杜格尔放上了他的灵魂天平。3小时40分钟后，“他咽下了最后一口气。伴随着他的死亡，天平的横杆顶到了上部的卡尺处，声音清晰可闻”。麦克杜格尔必须再加2美元硬币，才能让天平重回平衡。这是21克。
后面的5个实验对象描绘了一幅让人迷惑的图景：有两次测量无效;有一次死亡后重量下降并保持稳定;有两次重量下降，而后又上升;有一次重量下降，上升，又一次下降。此外，他还有个难题就是很难确定死亡时间。针对麦克杜格尔的灵魂称量实验，学术界褒贬不一。一位纽约医生在《华盛顿邮报》上说：“如果用正常的、完全健康的人进行实验，不知道结果能好多少。” 他建议，把死刑电椅挂在秤上，称量死刑犯行刑前后的体重。实验的唯一遗产，是第一位实验者损失的重量：100年来，灵魂重21克的说法在大众文化中经久不衰。
1938年：一天有28个小时
时年43岁的克莱德曼早已习惯了在自己身上进行实验。他曾经强迫自己连续180个小时不休不眠，为的是将生物钟从每天24小时调整为48小时：他在长达1周的时间里，过着“白天39个小时”、“晚上休息9个小时”的生活，实验无果而终。他的学生也进行了类似实验，试图将生物钟调整为每天12小时：其每天睡眠两次，凌晨4点到7点半一次，下午4点到7点半一次，一直持续了33天。当然，这个实验也是无果而终。
既然将生物钟延长到每天48小时和压缩到12小时都失败了，克莱德曼又开始了新的尝试。他选择了21小时和28小时作为他的“一天”。如此一来，一周的时间刚好被分为8 “天”和6“天”。他在肯塔基州找到了一个宽20米、高8米的猛犸洞窟，随后的实验证实，人体内确实存在着生物钟。它的运转大致跟一天24小时吻合，并且每天都会根据实际时长进行自动调整。
1945年：缺乏食物对智力、理解力及个性造成的影响
美国生物学家安塞尔·凯斯的实验始于1945年2月2日，被试验者每日只吃两餐。近半年时间里交替变换的3份食谱，都是按照欧洲饥荒地区的饮食制定的。4年后，凯斯发表了实验结果《人类饥饿生物学》，不仅研究了身体的变化过程如体重减轻、头发脱落、易感寒冷、身体化学状况及内部器官的转变，还包括食物缺乏对智力、理解力及个性造成的影响。被试者中许多人变得无精打采、意志消沉，只对与吃有关的东西感兴趣，甚至有3位被试者在实验之后改行做了厨师。
饥饿阶段临近结束时，有人每次用餐要在少得可怜的食物前坐两小时。他们总是变换新方式摆放盘里的食物，想使它们看起来比实际数量多一些。把盘子舔干净之后，他们心中早已打算好下一餐要按怎样的顺序排列食物了。1945年10月20日17时，这个团队的告别晚餐终于开始。这是48周来首次没有任何限制的一顿饭，但对于一些被试者而言，面对这顿丰盛的宴席，他们却出乎意料地很快感觉吃饱。凯斯的实验对于当前研究进食障碍具有重要意义。饥饿的被试者的症状与消瘦病患者的表现相似。对于被试者而言，这次实验永远是“他们人生中的重大事件”，他们一直到20世纪90年代还定期举办聚会。
