面临新的战术形势
当然，航母也能够攻击敌人的舰艇、飞机和地面目标。这是显而易见的。不过反舰巡航导弹、反舰弹道导弹——尤其是中国的——及其可能的战术性密集（或饱和）使用，可以说使形势发生了变化，改变了航母过去的作用。文章称，普遍的共识是，当今海军的导弹，具体地说反舰巡航导弹，比以前的大型军舰的武器要厉害得多。中国的反舰巡航导弹可从海上、空中或陆地发射。此外，它们可以亚音速或超音速将100多公斤的弹头发射到200多英里（1英里约合1.6公里）的地方。
因此，导弹现在可以做历来由飞机做的很多事情，只是有些情况下更快、更远。军事作家罗伯特·哈迪克设想的最坏的情况是，中国可能从很多个方向向航母战斗群密集发射100枚左右的反舰巡航导弹，攻克其防御，然后将其击沉。
2013年11月17日CVN-78福特号航母下水仪式
这种海战可能改变战争的方向，迫使一个国家战略垮台。
2013年11月17日CVN-78福特号航母下水仪式
因此，反舰巡航导弹和反舰弹道导弹射程显着增加、速度提高、战斗部具有决定性毁灭能力以及采用密集/饱和战术，从这一点上来说，已经大大改变了航母以及舰队其他成员面临的战术形势。认为反舰巡航导弹是航母克星的说法是有道理的，但是从战略和战术上看是错误的。海战中的空中力量仍然很重要。如果美国废弃航母，那么陆基空中力量将是其唯一的依靠。尽管陆基空中力量对于海战局势很重要，但是它是静态的，这意味着敌人更容易识别、定位、瞄准和摧毁它，尤其是使用弹道导弹。航母在战争中提供了重要的灵活性。没有理由将海军的空中力量从美军的工具箱中拿掉。
