中国人每逢大事，离不开灯光。形容节日气氛就是“张灯结彩”，形容经济繁荣就是“灯火辉煌”，形容堕落腐化就是“灯红酒绿”。
中国官员去西方发达国家考察一圈回来，第一件事就是先搞灯光工程，城市点得透亮，哪怕是办公区晚上空无一人，也要求点亮全楼灯火。很多中国人觉得拉斯维加斯是美国最繁华的都市，无他，霓虹灯多尔！不过拉斯维加斯的霓虹灯早就被中国超过了，现在一个三线城市的洗浴中心都敢和它叫板了。
前一阵子徐克翻拍《智取威虎山》，我没看，不知是否保留了原著《林海雪原》中的一个有趣桥段：杨子荣为了让小分队在漆黑的夜晚准确及时地找到土匪巢穴，以给座山雕祝寿为名，在山前山后点满了松明子，号为“满堂光”。座山雕见之大喜，因此被小分队捣上门来一锅端，真的成了“满堂光”。你看，在俺们中国，连土匪都喜欢灯光秀。
反过来，在中国形容一个人吝啬，最恶毒的比喻就是他不肯开灯。典见《儒林外史》。严监生临死时，一个劲伸着两根手指，咽不下一口气。
春节时，街头挂的祝福语
家人百思不得其解。最后媳妇明白他是嫌香油灯点了两根灯草，太费油了，掭下去一根，严监生才安然死去。可怜严监生，在西方说不定会被奉为节俭生活典范、环保先驱的，在中国被吴敬梓一丑化，挨骂了好几百年。以至于后世的读书人上了大学，吸取教训，总是把宿舍里的两架日光灯同时打开。
年夜饭
所以毫不奇怪，在外国人眼里，中国人过春节也无非是三条：“年夜饭，拜年，放烟花”。你看，它们和“吃瓜子，开门，开灯”，正是一脉相承。尤其中国大城市的新年烟花，那是所有外国人在世界上任何城市也不敢想象的超级景象。中国人自己解释过年放鞭炮的习俗，说是为了制造响动，吓跑“年兽”。
但我见到更有说服力的说法，反而来自外国网站论坛上一个无名氏的帖子。此人经过严格考察，认为起源是玉皇大帝———也就是中国人的上帝———对凡夫俗子们的堕落感到不满，准备降下大火把人间毁灭。这消息不知怎的走漏了，结果机智勇敢的中国人便自己放起了漫天烟火。玉皇大帝从天宫往下一看，我靠，这火我还没放呢，下界他们已经自己烧成一片火海了！于是心满意足回营。我个人觉得，这个故事中的玉皇大帝，如果替换成外星人派来毁灭地球的使者，说不定就真是历史的真相。也就是说，几百年前，我们中国人的祖先通过发明烟花爆竹和春节，的确曾经拯救过地球和人类一次呢。
