2011年，中国的模块式小型堆示范工程列入了国家《能源发展“十二五”规划》和《国家能源科技“十二五”规划》，不仅停留在纸面，国家的支持还体现在多部门联手“动真格”，国家核安全局、国防科工局、国家能源局携手支持中核集团研发我国首个模块式小型堆——ACP100，在资金保障、关键技术研究，示范工程配套科研等方面提供了有力支持。
作为企业，中核集团专门设立ACP100重点科技专项，小堆的研发、工程总体设计、前期工程、建造调试分别由中核集团旗下的中国核动力研究设计院、中国核电工程公司、承担。另外，中核集团还与中国国电集团公司共同出资组建，成立中核新能源有限公司，专门负责从事小堆的市场、推广、筹资建设和管理。目前，ACP100示范工程的初步设计将于6月份完成；包括非能动堆芯冷却系统综合实验研究、控制棒驱动线冷热态实验研究等在内的七大关键性实验验证已经完成；具备2015年年底开工条件。美国mPower公司在此次论坛上透露，他们研发的小堆将于2017年具备开工条件。“我们的ACP100成为国际上‘走得最快’的小堆，可以说，ACP100已经成为‘货架上的商品’，在市场上具有较强的竞争力。”钱天林说。
“小堆最大的市场优势，是它的灵活性，可随用户需求决定容量大小，可以在那些有小电网系统不能支持大型核电站建造的地区或国家建造。另外，相比大堆，小堆的应急计划区大大减小，如中核集团研发的ACP100所需要的疏散半径仅为300米，它的厂区就有300米，这就意味着它可以大大简化应急计划，让‘贴近城市、靠近用户’成为可能。”钱天林说。
中国某核电站基地
中国某核电站基地
目前，在国内市场，中核集团已与福建、浙江、江西、湖南、黑龙江吉林签署开发协议。“我们计算过，一个ACP100机组建成，可以为500万平方米的建筑面积、10万人供暖，相当于减少燃煤60万吨。因此，多功能的小堆，在发展清洁能源的市场竞争中占据优势。”钱天林说。在国际上，中国的小堆，尤其是中核集团开发的ACP100，被美国、法国、俄罗斯等核能大国列入有潜力的合作伙伴和竞争对手，而加拿大、中东等多个市场目标国家，则是十分看好ACP100的经济性和成熟性，已经向中核集团投来了橄榄枝。
