一开战，暴雨般的子弹呼啸着，打在他前后左右的稻田里，直冒水泡。袁林觉得每一颗子弹都是冲自己而来的。3小时以后，红军战士冲到山顶铁丝网前，敌人蜂拥而出，双方开展肉搏战。红军战士敌众我寡全部阵亡。
战争如此惨烈，袁林看呆了，不仅没吹军号，甚至没有听到撤退的命令。结果受到了司号长的严厉批评。
在水口激战中，站在连指挥所的袁林，亲眼看到自己朝夕与共的号兵一个个倒在敌人的枪下。
抗日战争资料图
袁老回忆说，当时，全团只剩下不到200人。后来当了开国上将的师政委朱良才把他们整编成一个连，由师参谋长耿飚—也是后来的开国上将—代理团长。
朱良才政委问：“你们团还有几个号兵？”
“就我一个。”袁林说。
“不能让敌人停歇，吹冲锋号，攻占对方的山头！”朱良才命令。
弹雨中，袁林跑到一条最高的田埂上，吹起冲锋号……
3发炮弹几乎同时在袁林身边炸开，气浪把他高高抛起，倒在稻田里……听到冲锋号声，那些受伤和疲劳的倒在地上的红军士兵们又呐喊起来，拄着枪、刀，冒着敌人机枪扫射，冲向山头，与反冲锋的敌人短兵相接，展开血肉拼刺……红军寡不敌众，撤向友邻部队的阵地。
醒过来的袁林，和另一位战友扶架着一名伤员落在后面，一群敌人紧追过来。袁林让战友背伤员先走，自己伏在田埂上，举起驳壳枪把跑在最前面的3个敌人撂倒，紧接着向左边最近的一个小山奔去，引开了敌人……
1931年，第四次 “围剿”前夕，袁林到军团政治教导队学习，从此离开了号兵岗位。但是，他保留下了自己的号嘴和号兵符号牌，符号牌是红色椭圆形的，上面写着：
中国工农红军第三军九师二十七团一连司号员袁林
“没想到，我这个号兵的经历，在长征路上还发挥了一次作用。”袁林特别告诉记者，在董公寺战斗中，战况至为惨烈，以至于一位名叫贺友寿的老号兵竟紧张得吹不响军号，身为“破坏干事”的他来不及查问号兵是谁，接过军号就吹。
袁林说，战斗中，军号就是命令，没有了军号，战士们就会不知所措。所以，作为号兵，绝不能耽搁一分一秒。
“号兵要有娴熟的技巧，更重要的是要有不怕牺牲的精神，在战场上精神过于紧张，一个音符吹错了，或者是吹不响号，都很可能给部队带来重大的损失！”
