国民党对南京的防御部署分两个部分：一是位于江北的南京外围“三浦”(浦口、浦镇、江浦)的防御；第二部分则是南京城防的部署。为守住南京的北大门，汤恩伯将军纪涣散、战斗力差的96军从“三浦”撤走，改由嫡系的28军接防。
“在国民党军的日暮时期，28军就算还有一些战斗力的部队了。”王楚英回忆，“他们在三浦地区构筑明碉暗堡，挖外壕、埋地雷、架铁丝网，还在沿江、沿公路一线及北面的大小山头修筑了多重防御阵地，要与解放军拼死一搏。”
28军即将面对的，是解放军第8兵团35军。
“总前委把夺占南京的任务交给35军时，全军官兵欢呼雀跃。”徐法全本是第9兵团27军侦察营的一名排长，进攻南京前夕，被上级配署给35军，执行侦察南京的任务。
解放战争资料图
35军是一支由国民党起义部队改编而来的新军，几个月前，国民党吴化文部在济南战役中起义，所属部队与解放军鲁中南第3纵队整编为35军，吴化文担任军长。
“这是一本活教材，为那些执迷不悟的国民党官兵指出光明前途，具有重大的政治意义。”军史专家王辅一说，让一位国民党起义将领率领一支国民党起义部队，攻占国民党的首都，总前委可谓用心良苦。
4月21日零时，攻城战斗打响了。
“35军定下了周密的攻击方案。”徐法全回忆，103师负责攻占江浦，104师攻打浦镇，105师从正面切断江浦、浦镇之敌的联系。三路部队得手后，沿着铁路线会攻浦口，打掉南京北面最后一个屏障，从浦口渡江，直扑南京。
当35军大部队从挹江门进入南京市区时，曾经不可一世的国民党军队早已逃之夭夭。“我们进城时，已经没有任何抵抗了。”徐法全说。
4月24日凌晨，104师312团在起义警察及地下党组织的引导下，高举着红旗，向总统府飞奔而去。
“我们刚到总统府门口，那里就有几个人很配合地把门打开了。”裹挟在这支胜利之师中间，徐法全兴奋极了。312团战士一进门，率先冲上门楼，争先恐后地扯下了那面飘扬了14年的青天白日旗。“接着，一面鲜艳的红旗就换了上去。”
曾经富丽堂皇的总统府一片狼藉，“到处散落着相片、文件和各种书报”。在总统办公室内，一张玻璃台面的大桌子上，日历翻在了4月23日。这一天，代总统李宗仁等一大批国民党军政要员逃离南京。
叹哉南京，百年之间三次城破。不过这一次，它将与整个中国一道，迎来一个崭新的天地。
