指出刘邓区别为邓小平复出铺路
在八宝山谈话中，毛泽东还当众提到了邓小平，说邓小平和刘少奇是有区别的，是“人民内部矛盾”。这是一个更为重要的信号。在场的周恩来立即暗示陈毅的亲属把这个评价传播出去，为邓小平的复出制造舆论。
从1969年被“战备疏散”到江西，邓小平一直很谨慎地潜居乡下。林彪折戟沉沙后，他提笔给毛泽东写信表明心迹“我总想有一个机会，从工作中改正自己的错误，回到主席的无产阶级革命路线上来。”这是林彪事件后正在孤寂中的毛泽东很愿意看到的，虽然现在的中央领导层在林彪事件中一再表示拥护毛泽东，但他仍然怀疑究竟哪些人还与林彪有暗中的联系，或是准备利用这一事件向他发难。他需要一个彻底与这一事件毫无关系的人。因此，邓小平的信很快得到了良性反应。
