十天之后，皇帝一行出了山海关，顿觉荒凉，秋风秋雨拂面而来，大队人马跋涉在泥泞之中，步步艰难。更令嘉庆皇帝堵心的是，半天走了十几里路，别说人影，连条狗也没见到。想到当年随父皇南巡，沿途百姓山呼万岁，地方官前后趋奉的情景，而脚下这块土地的父母官——宁远州知州干脆就没露面，嘉庆帝的脸色越来越难看。
突然，发现前方有几个手持铁锹，身穿蓑衣的人影，待走近一看原来是盛京将军富俊带着下属前来迎候，并亲自为皇上垫道。
嘉庆帝一股火全发在富俊身上，怒气冲冲地质问：
“跸路泥泞难行，地方官本应带领民夫伺候，为何数十里内，道旁并无一人！”
富俊早已脱了蓑衣，扔掉铁锹，一身泥水跪在地上，小声地说：“此时农民忙于秋收冬藏，不愿意应雇执役；再考虑到民夫散漫，难以调度，所以就没有预备。”
嘉庆帝质问：“为皇帝修路，本是草野小民分内之事，何至无人愿意执役？再者，民不听令，要你们这些当官的干什么？你们平素诸务废弛，信口搪塞之词，太不成话！”
富俊连连叩头，大气儿不敢出。
“克星额找到没有？”嘉庆帝扭头厉声追问军机大臣。
克星额是宁远州的知州，皇帝路过他的辖区，他居然不来接驾，昨天皇帝就命令军机大臣调查。
军机大臣报告：“已经找到克星额了，他说昨天赶到前面查看路况，不在城里，误了接驾。另外，克星额还说他本来雇集了不少民夫，但都被这场秋雨给浇散了。对了，克星额还说他糊涂无能，向皇上请罪。”
嘉庆帝忿忿地说：“外省州县官，遇有长官过境，犹知出城迎送，难道君臣之礼如此疏忽！”
嘉庆帝接着说：“似此昏庸玩误之员，岂可仍膺牧民重任！克星额着即革职，发往热河！”[《清仁宗实录》卷147，嘉庆十年七月己卯。]
……八月十五日，嘉庆帝一行抵达了兴京——今抚顺市新宾满族自治县。征尘未洗，立即换素服前往永陵拜谒行礼，然后，兴致勃勃前往十里远的赫图阿拉城。
“赫图阿拉”是满语音译，汉语的意思是“横岗”或平顶小山岗，远看并不显眼，但这是大清朝皇帝祖先的故里。明朝万历四十四年（1616）正月初一日，努尔哈赤在此建立了后金政权，以十三副铠甲起兵，迈出了千秋帝业的第一步，所以，这里堪称是大清朝的摇篮。
登临赫图阿拉山城，放眼远眺，顿觉气势不凡。这天恰逢中秋节，残阳染红了西边无尽的山峦，一轮明月已经挂上了天际，脚下浩瀚的苏子河水在静静地流淌，一行大雁排着“人”字队形，飞过万里碧空，飘向远方……真是一片锦绣江山！
先民的子孙围着嘉庆皇帝，用纯正的满语表达着发自内心的语言，他们舀来了“罕王井”里的甘泉，奉上正宗的满族食品，点燃篝火，挑起民族的舞蹈。在他们的眼中，嘉庆帝不是一国之君，而是他们民族的大酋长。
不少吉林的满族人也怀着一颗朝圣般的心扶老携幼前来拜见。盛京官员、蒙古王公、朝鲜使臣来到这里，几万人马安营扎寨，绵亘十里，声势浩大，场面十分热烈。嘉庆帝几次激动得热泪盈眶。
第二天，嘉庆帝挥别家乡父老，往盛京进发。
中午时分，御前侍卫前来报告，左前方小山名为萨尔浒山。
嘉庆帝知道，萨尔浒古战场到了。
他立即下轿，在侍卫的簇拥下策马向古战场奔去。
萨尔浒一战是满族兴起的决定性战役，万历四十七年（1619），努尔哈赤率兵歼灭明军八万余人，奠定了后金政权在东北的地位。
山川寂静，草木无声，一座雄伟的碑亭耸立在山下。走近一看，原来是乾隆四十一年父皇的御笔碑。笔体飘逸，洋洋洒洒千余字，文末附了一首诗：
铁背山头歼杜松，手麾黄钺振军锋。
于今四海无战事，留得艰难缔造踪。
嘉庆帝抚摩着碑文，感慨万千，既有对祖先的崇拜，也有对父皇的思念，他脱口和道：
开基创业自兴京，廿万明师一鼓平。
心膂股肱克大敌，父兄子弟肇皇清。
据崖设伏选精骑，列阵飞驰尽劲兵。
尚间崖头方破队，斐芬山畔复摧营。
八旗赫濯雷霆迅，四路奔逃风鹤惊。
