袁世凯一宣布称帝，立即遭到了举国上下的反对，蔡锷首先于云南发难，接着，西南各省纷纷响应。一时间，把袁世凯搞得焦头烂额。万般无奈，袁又求助于迷信。就在这时，袁之长子袁克定向袁举荐了一位山东的叫贾兴连的风水先生，说这人的风水看得如何如何好，袁世凯正因称帝后被举国上下攻击得内焦外困，便下旨召贾兴连入京，让其看明清两代皇城的气数。
很快，贾兴连便奉旨入京。
前文述过，袁世凯是个极爱捣鼓风水阴阳的人，接触的风水阴阳先生也多，所以，他要亲自考察考察这位贾先生的本事是真还是假。
贾兴连被带进袁世凯的办公室。这个贾兴连果与其他风水先生不同，一般风水先生都是头戴瓜皮帽，身穿长衫，鼻梁架铜腿圆片镜，而贾兴连却身穿西服革履，一副洋派。他不仅接了中国老祖宗留下的衣钵，还上过西洋学校，懂得英文。赐坐之后，袁世凯说：“听说你看阴阳宅上很有些本事?”
跑江湖的大都爱夸海口，这个贾先生因系中西结合型，更与众不同了，虽然在大总统面前，却依然侃侃而谈，牛皮吹的面色不改，其大言不惭地说：“对堪舆之学有所研究，受过异人传授。”
袁世凯所见的多是传统式风水先生，对这个“现代派”的风水先生很感兴趣，遂道：“我想听你谈谈风水学。”
贾兴连说：“关于风水一学，以前叫做‘堪舆’，堪舆两字，最早出现于淮南王刘安所写的《淮南子》一书。这并不是说风水开始于此时，这个时候他除了提到‘堪天道也，舆地道也’之外，没再提出什么。而对天道也、地道也之说，还是别人的注解。接下来就是秦末汉初的黄石公传给了赤松子。黄石公是张良的老师。这位黄老先生传给赤松子的是《青囊经》。又是谁传给黄石公的呢?有说孔圣人的，有说周公的，还有说是黄帝的，这都是万流归宗吧，黄石公的《青囊经》又是根据什么写的?没人知晓。不过其中的干支及八卦符号，可以追溯到伏羲氏。赤松子得了《青囊经》又传给了谁?也无记载。辗转间到了晋朝，郭璞得到了此书。结果郭璞的一个学生把此书偷走了，还没读又被火烧了。这《青囊经》就羽化了。后人只从《郭璞传》中得知有这部《青囊经》的书，至于内容是什么就不知道了。”
袁世凯听到此说：“清朝的蒋大鸿不是补撰了《青囊经》吗?”
贾兴连说：“不止清朝，唐朝的杨筠松也写了《青囊奥语》，似乎杨筠松也看到过《青囊经》一书。这是风水学渊源的一笔烂账。不过，自杨筠松之后，堪舆学的着作如雪片般出现。从《青囊经》、《葬经》、《撼龙经》、《疑龙经》、《青囊奥语》以及《天玉经》、《都天宝照经》等等充斥书坊的风水书，不可不谓桃李满天下，可最后的结论还是不知祖宗是谁。若用最通俗的交代法，还是将堪舆学的始祖推给黄帝。我们的信史只能远溯到殷商时代，至于商朝以前的部分全由传说得知。其中经过一个大洪水时代。从黄帝时代到殷商中间到底经过多少年代，并无可信的证据。”
袁世凯听到此，打断贾兴连的话说：“有一千多年。”
贾兴连说：“那为史书记载，若根据命历序的说法，则少说也有40万年。我们并不能轻易断言，人类以前绝没有过比现在还进步的文明，说不定人类已经过了好几度的高度文明，又好几度毁在自己的文明之下，后又几度重新开始也未可知。试看古代传说的天子能御车游云，有什么羽盖云车，今在世界上不是也有了飞机吗。这种说法若是可能，则中国古来从天干地支八卦所发展出来的学术，包括风水一学，其来头就有头有脸了。”
袁世凯听得很感兴趣，也听得很认真，贾兴连继续侃道：“通常被我们称呼的‘风水’，按我多年所得，把风水术翻成现代化的字眼，应该叫‘地球磁场与人类关系学’。中国古代的风水，从内容说，应分成两大部分，一部分是讲究峦头形势，另一部分是讲究方位理气。峦头形势怎么解释，通俗地讲，就是追究与人类发生关系的水土结构，例如山川的形势或者建筑的结构。追究何种结构适合人类居住，什么结构能对人类有精神物质的助益。而今的一些维新的知识分子，接受了一些西方教育，就完全否定了自己祖先的遗产，心浮气躁地指责斥风水为神鬼荒诞学说，其实，有无神鬼尚待为研究的课题，而对含有磁场学说的风水，斥为荒诞更不应该。退一步说，古人若在毫无由来的条件下扯下了风水这么一个庞杂而深奥的大工程，是绝对不可能的事情，所以对风水一学，绝不能置于漫不经心的态度。”贾兴连谈到此，见袁世凯眯着眼极认真地听着，更滔滔不绝地说下去：“维新以来，一些中国人接受了现代教育，就认为中国的文化成就除了历史上杰出的文人着作，各朝代所遗留下的古迹、古董以及伟大的儒家思想之外，就一无所有了。至于对风水学的看法，就更不以为然了。认为黄石公的《青囊经》，不过是秦末汉初的着作，杨筠松的《撼龙经》，不过是唐僖宗时代的产品。这些书的内容同外来文明，外来生物，没有任何渊源关系。事实上，风水之学，既不始创于汉朝黄石公，也不始创唐朝的杨筠松，他们的着作，都是这套学问的体系和理论的进一步完整。”
袁世凯打断贾兴连的话说：“中国的历史太悠久了，有许多珍贵的文明遗产都不知来自何处。”
贾兴连说：“中国人治学的最大缺点是秘而不宣。十年前，我跟一位李先生看风水，那位李先生有一把自制的探穴尺，这是我第一次看到前无古人的探穴尺，这尺子是金属打造的。我随他到一面山坡地，这地上面有好多坟墓，其中有五个并排的小坟，另外两个是大坟，从坟的规模上，看出是大户人家的。会看风水的，都能从附近的山形水势知道此地是结穴之地，可真要点中正穴就不容易了。这些坟都是奔这穴而来的，可惜都点歪了。李先生要我用他的探穴尺探真穴所在。我按照他的指导，在两个大坟和四周几个地方都屡试不爽，最后，我走到五个小坟的矮墙，在矮墙上走了两步，一股强大的吸力，把我手中的尺柄吸了过去，这才是真穴所在。”说到这儿，贾兴连见袁世凯睁大了眼睛，听得十分入神，遂又道：“风水先生寻真穴是要花时间和精力的，登山涉水不说，而且需要真确的眼力和判断力。没想到这个探穴尺，竟如此之神。我问李先生探穴尺如何打造，可惜他秘而不宣。”
贾兴连说到这儿，袁世凯急不可耐地说：“那个李先生现在哪里?”
贾兴连说：“三年前就死了。”
袁世凯又急急问：“那个探穴尺呢?”
贾兴连道：“也不知到了哪里。”又道：“中国的许多宝贵东西就这样失传了。”袁世凯听了很泄气。又问了贾兴连几句就让他去看紫禁城的风水。
