杜月笙是近现代上海青帮中最着名的人物之一，被称为“一代枭雄”。他有句人生格言，就是人生要吃好“三碗面”：体面、场面、情面。杜月笙的人生“三碗面”，在民国时期非常出名，这也说明在他意识里，重视场面，讲究情面。当然，杜月笙讲究的人生“三碗面”，最终是要追求回报的。
杜月笙的“体面”
体面，就是做事恰如其分，不可失了身份。据说杜月笙讲过：“头等人，有本事，没脾气；二等人，有本事，有脾气；末等人，没本事，大脾气。”杜月笙自幼失学，胸无点墨，前半生的黑道生活，又使他染上了一身流氓习气，也就是站无站相，坐无坐相。但1927年“四一二”反革命政变成名以后，他逐渐懂得，在这花花世界的上海滩，光靠拳头是不行的。因此，他每日请先生读报，一度还时常练字，虽然终未练出像样的书法，但自己的名字“杜镛”两字，终于可以到处漫签了。他还用重金聘请说书先生，长期聆听《三国》《水浒》《岳传》《七侠五义》等大书，从中得到历史知识和社会经验，学习古人的气度与权术。他喜欢别人叫他“杜先生”而不是“杜老板”，因为“先生”听起来儒雅。
在流氓世界里，杜月笙最早从衣着上进行洗心革面式的更新。为了要与上流人物打交道，杜必须改变往日歪戴帽子、高卷袖口的习惯，以及拖着鞋子走路的姿态，而改成文质彬彬的模样。
杜月笙
中年后的杜月笙为人处世比较谨慎，他曾对文化界的朋友言：“你原来是一条鲤鱼，修行500年跳了龙门变成龙了，而我原来是条泥鳅，先修炼1000年变成了鲤鱼，然后再修炼500年才跳了龙门。倘若我们俩一起失败，那你还是一条鲤鱼，而我可就变成泥鳅啦。你说我做事情怎么能不谨慎呢？”
杜月笙的经历的确值得人们深思与研究，他的各方面修养的成熟，既可以昭示民国时期上海黑社会昌盛的部分原因，又是杜本人转变进步的标志。30年代以后的杜月笙，越来越以地方绅士的身份期许，稳定地方，参与公益，襄助教育，主持公道，某种程度上，杜氏的确已脱胎换骨。
在日本企图灭亡中国的时刻，经过多年历练的杜月笙，已胸怀家国意识，为民族抗战尽了不少力。在抗日救亡高潮中，杜氏响应蒋介石“航空救国”的号召，以一己之力奉献两架飞机，开国民献机的先河。
1937年8月12日，“八一三事变”爆发前夕，国民政府决定在黄浦江董家渡(即现在南浦大桥附近江面)沉船设立阻塞线，以阻止日军兵舰偷袭国军后方，但政府手中没有船只，杜月笙知晓后，不问价钱，立即与虞洽卿等连夜调集轮船自沉，终于在开战时形成阻塞线。
上海人民投入英勇悲壮的“八一三”淞沪抗战时，杜月笙参与发起了上海各界抗敌后援会，任主席团成员，并兼任筹募委员会主任。他参与劳军活动，筹集大量毛巾、香烟、罐头食品送到抗敌后援会。当谢晋元率孤军在四行仓库血战缺少食物时，他要手下人将上海各角落搜集的2万张大饼连夜送入仓库。
杜月笙的“场面”
场面，就是排场，成名后的杜月笙，非常讲究人生的场面。
平日里，华格臬路(今宁海西路)杜公馆里，总是高朋满座，大家像众星捧月般围绕着杜月笙。连他建立的队伍——恒社的社徽也是19颗星围绕着一弯斜月，这19颗星代表着陆京士等19名理事，而斜月自然就是杜月笙了。
中国有俗语，富贵不还乡，如锦衣夜行。1931年举行的杜家祠堂落成典礼，是杜月笙一生摆的最大的场面。那年的6月9日，杜祠在浦东高桥落成，六个大队的仪仗队从华格臬路出发，第一大队由几十面两丈见方的特大国民党旗和杜字旗作前导，每面旗由4人抬举，前后左右用100多辆自行车护卫。接着是由法租界和公共租界巡捕房派来的英、法、印、越巡捕组成的骑队。后面跟着一大群“金荣小学”的学生和几年来各处送给他的十几把“万民伞”，以及挂着蒋介石送的“孝思不匮”金匾的匾亭等，还有一支百人乐队。
