战争与地图绘制史：早期报纸曾公然登军队布防图

　　火箭的发展极大地提高了空军力量对地缘政治的影响。为了描述美国和苏联在这种新领域中的对抗，地图采用了极地方位的模式，也就是把北极摆在地图的中心。这种方式可以使两点之间的弹道轨迹显得最短，因为经过极地这两点之间呈直线相连。这样的地图指明一个事实：那就是美国所受到的苏联的威胁，自北极而来的要比自大西洋而来的更近。

　　不同的投影图法制作的地图会产生不同的威胁感。1898年发明的范·德·格林顿投影图法，继续了麦克托投影图法在纸面上对高纬度地区所具有的放大效果，夸大高纬度地区的面积。美国国家地理协会从1922年到1988年，一直使用麦克托投影图法制作的地图影响公众，他们制作的地图被认为是标准地图，在教育机构，报纸和电视中广泛使用。在这种地图上，苏联被大大夸大，显得易见的对欧亚大陆的严重威胁而必须受到遏制。到1988年美国地理学会才转而使用罗宾森投影法制作地图。这种地图显示出一个更扁平的世界，地图上的面积更准确一些。在这种地图上，苏联的面积只比实际上的面积大百分之十八，相对于范？德？格林顿投影图法的地图带来的歪曲，要小得多。

　　如今，地图继续向公众提供关于对抗和战争的正确与歪曲的信息。但现在制图要更紧密地把地缘政治与武器系统结合成一体。智能火箭系统必须依赖于精确的三维地图才能从预设的轨迹击中设定的目标。现代的测绘技术完全依赖于精确的定位设备与全球定位系统，需要依赖卫星系统定位所有目标的位置，既包括盟友方的也包括敌对方的。

　　这样，地图测绘对战争冲突的影响越来越大了。在2000年，美国的军事侦察卫星已经能够传送分辨率小于10厘米的照片了。这种侦查绘图成了推动2003年美国侵入伊拉克的重要因素，因为应用该技术，美国事先用评估了伊拉克的能力，以及联合国寻找藏在地下的大规模杀伤性武器的能力。侦察卫星运用数字传感器，通过加密的无线电信号连接，几乎可以同步转化成图片。美国侦察卫星的这种能力，反过来，刺激了中国和俄国在反卫星火箭方面的发展。

　　与此同时，用一种简单明了的方式绘制战争地图变得越来越困难了，因为“非对称性”冲突越来越突出了，卷入战斗的武装力量完全是不同类型的。比如，游击队，他们一般不占领某一地区，因为他们不愿为有着压倒性的武器优势的敌方攻击的靶子。相反，游击队在争夺地区形成一种共享控制权的局面。典型情况是，军队或警察控制一些固定的点或小区域或城镇以及补给线，但这之外的地域控制不了；或者，官方控制一个地区的白天而游击队控制着夜间。所以要绘制目前伊拉克或阿富汗的政治形势或军事情况的地图，就非传统的地图所能做到的了。要绘制当前形势混乱的的地区比如哥伦比亚，塞拉利昂或苏丹等地的地图，只提升绘图技术是没什么用的。