第一次大战中俄国的崩溃与美国的干涉

　　以各国政府来说，第一次世界大战的第一个受害者是俄罗斯帝国。既然日俄战争曾引起1905年革命，那么，具有更大破坏性的欧洲冲突就会引起更为伟大的1917年革命。关于俄国革命的历史将会在下一章阐述。这里只需指出下面这一点：这次大战使沙皇政府经受一次无法应付的考验。由于工作粗劣、不诚实、不坦率，无法供应现代战争所需要的物资，驱使大批农民上战场，有时甚至连步枪也没有，使数百万人丧命，同时不提供崇高目标来激励人们牺牲，这样，沙皇政府就失掉了全国各阶层人民对它的拥护。

　　1917年3月，驻圣彼得堡的军队叛变，与此同时发生了罢工和骚乱，使全城遭到破坏。杜马，即国会，趁机重申它的改革要求。3月15日，尼古拉二世退位，接替他的是临时政府，是由自由贵族和中产阶级领袖，即一般的民主主义者和立宪派所组成;起初，还包括仅有的一个社会主义者。临时政府从1917年3月维持到11月。这些具有西欧自由主义思想的政府成员认为，除非德意志帝国被打败，否则在俄国不可能建立一个自由的议会制政体。因此，他们采取一系列步骤，以新的魄力去进行战争。1917年7月，他们在加里西亚发动一次进攻，可是士气低落的俄军再次遭到失败。

　　人民群众都已厌倦战争，因为在战争中他们损失的这么多而得到的却这么少。无论是俄国的农民或者工人，都不会对那些操纵临时政府的西化的知识分子和专家表示任何热情。普通的俄国人如果有政治理念，往往是倾向于形形色色的社会主义理论中的某一种——马克思主义或非马克思主义。俄国的马克思主义政党，即社会民主党人，分裂为孟什维克和布尔什维克两派，后者表现得更为激进。那些布尔什维克的领导人曾一度作为流亡者而居住在西欧。他们主要的发言人V.I。列宁与其他几个领导人，在瑞士度过了战争的年代。1917年4月，德国政府曾对列宁提供了经过德国而到达俄国的安全通道。一个满载布尔什维克而经过细心“密封”以防传染给德国的列车车厢，就这样借助德国火车拖运到边境，然后由此再运达圣彼得堡，即大战期间改名的彼得格勒。在此事件中，德国人的目标，正如用潜水艇将罗杰·卡斯门特送去爱尔兰一样，当然是对敌人的大后方进行一种心理战。这就是促进反对临时政府的叛乱，并因此最后消灭俄国。

　　由于一系列事件的发生，临时政府的地位急剧地恶化起来，直到1917年11月，局势的混乱已达到如此地步，以致列宁和布尔什维克党人得以夺取政权。布尔什维克党人主张跟德国签订和约，部分原因是要在赢得大众的赞同，另外则是因为他们认为，这场战争是资本主义国家和帝国主义国家之间的斗争，应该使它们彼此消耗力量与受到破坏，这样是符合社会主义的利益的。1917年12月3日，布尔什维克和德国之间的和平会谈在布列斯特—立托夫斯克开始进行。同时，在旧俄西部边界的各个民族——波兰人、乌克兰人、比萨拉比亚人、爱沙尼亚人、拉脱维亚人、芬兰人，在德国人的支持下，先后宣告其国家的独立。由于布尔什维克党不会也不可能作战，因此被迫跟德国签订他们强烈反对的条约，即1918年3月3日签订的《布列斯特—立托夫斯克条约》。根据这项条约，他们承认了波兰、乌克兰、芬兰以及波罗的海沿岸各省的“独立”，或者是至少说俄国失掉了这些地区。