进入80年代，着眼于新型歼击机的配套，国产机载火控雷达的攻关重点放在了机械扫描脉冲多普勒雷达的研制上面，相控阵雷达作为技术发展方向，也进行了技术预研，开展了无源相控阵雷达样机的研究，从相关图片来看，国产无源相控阵雷达样机采用的空馈方式，主要是回避加工难度高的高频微波器件，从而降低雷达的造价、重量和成本，不过它的缺点就是馈源及其支撑对于天线的遮挡问题难以解决，从而对天线及雷达的性能造成较大的影响。
进入90年代，为了加快国产雷达的发展，国内有关单位与俄罗斯在机载相控阵雷达领域进行了技术合作，俄罗斯雷达厂商-NIIP曾经将一部PERO无源相控阵天线交给中方进行测试，它也采用了空馈技术，由于空馈缺点较大，所以国内有关单位放弃了这个方案，国产无源相控阵雷达最终采用的是强制馈电方式，进入新世纪，国内相关单位相继研制成功无源相控阵雷达的样机，在有源相控阵雷达及T/R模块方面也取得了较大的进展。
歼-15舰载机在辽宁号上起飞
因此有技术人员建议跨过无源相控雷达，直接上有源相控阵，不过包括著名专家贲德等同志认为当时国内电子技术实力并不雄厚，这样的跨越式发展难度太大，实际上日本在发展J/APG-1有源相控阵雷达的时候，也遇到过挫折，所以建议国内还是按照两步走的方针，先研制无源相控阵，然后再研制有源相控阵比较稳妥一定，国家最终采纳了这个建议。
根据相关资料，14所研制的无源相控阵火控雷达，具备较好的多目标探测和攻击能力，可以同时跟踪10个目标，同时攻击4个目标，而607所为L-15研制的无源相控阵火控雷达，天线孔径为400毫米，发射机功率为400W，对于RCS=5的目标可以提供75公里的探测距离，具备超视距空战、近距格斗、空对地/海精确打击等能力，在空空模式下可以提供边搜索边跟踪、单/双目标跟踪、带垂直扫描的近距空战等模式，空地模式下可以提供真实波束绘图、地图冻结/放大、多普勒波束锐化、合成孔径成像、地面/海面移动目标跟踪等模式，具备较强的探测、多目标和多模式能力。
歼-15舰载机
歼-15作为一种重型战斗机，它的雷达天线孔径、发射机功率远高于L-15的雷达，因此它的机载雷达探测距离、多目标攻击能力肯定要高于后者，另外国产无源相控阵雷达优良的多模式能力也为歼-15扩展用途打下了基础，这对舰载战斗机来说非常重要。
不过无源相控阵雷达毕竟是明日黄花，已经逐渐被淘汰，国内电子技术在新世纪迅猛发展，也为有源相控阵雷达的规模装备打下了坚实基础，所以新一代国产作战飞机大量配备的是有源相控阵雷达，因此笔者认为歼-15的无源相控阵可能只是一个过渡，未来还是会改进为有源相控阵。
