歼-20目前使用的俄制AL-31F-M1改进型发动机的性能并不出色，总体上这款发动机的最大推力仅为14吨左右。
西方媒体认为，让歼-20这样最大起飞重量达到33至36吨的歼-20可以实现马赫数1.3至1.4速度的超音速巡航飞行（歼-20的空重约为14.5至15吨），需要最大推力至少达到15.5吨的第四代大推力发动机，而目前能够达到这一级别的中俄发动机还在实验室里。为什么中国要冒战机推重比偏小的风险，将歼-20战机制造的如此之大呢？西方媒体表示疑惑不解。
歼-20目前使用的俄制AL-31F-M1改进型发动机
军事专家解释到，为什么要如此强调超音速巡航呢？实际上，“超音速巡航”是指发动机不开加力时所达到的巡航速度即为超音速，这与使出吃奶的劲儿扎到超音速，是完全不同的概念。
编号2015的歼20战斗机
中国在此之前，还没有一架飞机能够做到这一点。超音速巡航和隐身能力以及超机动飞行能力一同为列为第五代战机的必须具备的几大要素之一，那么超音速巡航有什么作用呢？
据了解，目前的第三代战斗机，只有打开加力时才能做超音速飞行，而且耗油量会猛增1至2倍。超音速飞行时间只有几分钟，而且机动性也较差。
