对于世界上任何一支强大的军队而言，没有卫星是不可想象的。卫星在现代战争中扮演着极为重要的角色，具体覆盖领域包括侦察、通信、导航与预警等等诸多领域。正是由于卫星在现代战争中极其关键的作用，所以许多国家才投入大量人力无力研制反卫星武器，如此一来在战时便拥有了巨大的非对称优势。
在冷战时代，美苏都非常重视反卫星武器的研制。苏联发射第1枚人造卫星之后，美国三军就已启动反卫星武器的研究，先后研制和试验了采用核弹头和动能拦截弹头的反卫星武器，以及激光反卫星武器，并进行过30多次反卫星试验。
苏联的反卫星武器研制与试验始于20世纪60年代，范围涉及最开始配备核弹头的洲际弹道导弹、从飞机上发射的小型导弹、采用破片杀伤弹头的陆基反卫星导弹。在苏联解体后，俄罗斯继承了这个红色帝国的反卫星武器遗产。美苏(以及后来的俄罗斯)都想获得最先进的反卫星武器技术，从而把对方牢牢地甩在后面。从发展趋势上看，美苏反卫星武器发展都经历了由核到常，日趋呈现出反卫星手段多样化的趋势。
美苏反卫星武器的研制
媒体报道的中国反卫星武器试验最早开始于2004年，而相关的研发可能更早，研制反卫星武器成为中国军备发展的重点之一始于20世纪90年代。在2003年的中国军力报告中，美国国防部披露中国正在研制一种反卫星导弹，而且还指出这只是中国庞大的反卫星武器计划发展的一部分。
从2004年9月开始，中国进行了一系列反卫星武器的试验，截至目前已经进行4次试验。2007年1月11日，中国进行反卫星武器试验，成功摧毁一枚风云-1C型气象卫星。据悉，在进行反卫星试验之前，中国航天的工程师们还进行了模拟的反卫星试验。这种反卫星武器的载具为固体燃料导弹，采用特殊的弹道，载荷为100千克。
据报道，中国的反卫星武器是从东风-21型中程弹道导弹的基础上改进而来的，该型导弹的射程为1700～2500千米。这种反卫星导弹的代号为SC-19反卫星导弹，采用“开拓者”1(KT)或“先锋”-1型固体燃料火箭。SC-19反卫星导弹使用直接命中杀伤机理，其弹头改进自红旗-19导弹的杀伤载具。
中国反卫星武器试验
红旗-19导弹发展自俄罗斯SA-21防空导弹系统，该项目是中国和俄罗斯联合发展的。红旗-19导弹使用惯性制导，配备有末端主动雷达导引头。不过，中国国家层面的努力，即863-409计划，主要的技术研发焦点是研制红外导引头。因此，中国有可能为反卫星导弹的弹头配备多谱雷达和红外导引头。而根据媒体的报道，我国目前至少部署了40枚反卫星导弹。
除此之外，中国还从俄罗斯进口了8个营的S-300PMU2防空导弹系统，该系统具备有限的弹道导弹拦截能力，其中的一些改进型号也可以拦截卫星。还有消息表示，中国正致力于发展综合的防空和太空防御系统，这种系统与美国的“标准”-3型反导系统类似，而在2008年2月21日，从“伊利湖”号巡洋舰上发射的“标准”-3型导弹已经进行了拦截卫星的试验。
另据美国官方的研究报告，除了展开上述努力之外，中国还在研制定向能反卫星武器，以及尝试为SC-19反卫星导弹配备携带核弹头或常规弹头的电磁脉冲武器。因此，中国的反卫星武器计划比我们外界能够看到的要宏大得多。
也许有人会认为这太过于科幻，但鉴于美国和苏/俄长期的发展积淀，中国在反卫星武器方面只是快跑，以便弥补差距的过程。至于现在有观点还怀疑中国反卫星导弹能不能打下卫星，其实这种怀疑本身意义就不大，因为这本来就是各大国的必修课之一。
