多用途作战飞机正大行其道
海湾战争之后，我国空军开始了由国土防空向攻防兼备的转型，对于多用途作战飞机的要求开始增加，需要指出的是当年我国引进苏-27系列的时候，俄罗斯就曾经极力推荐苏-30系列，我国空军经过评估后认为，苏-30系列还在完善之中，俄罗斯此举显然让我国分担研制经费，不利于实现空军要求在90年代实现三代作战飞机批量生产的要求，所以最终还是引进了苏-27SK飞机，不过当时苏-30较高的战术技术指标还是得到了空军的强烈关注，从而促成了空军后来引进苏-30MKK。
歼-16新改型换装有源相控阵雷达歼-16新改型换装有源相控阵雷达
从空军转型的角度来讲，苏-30MKK显然是一种非常适合的作战飞机，它航程远、攻击能力强，因此空军当时有“想打赢，买30”的说法，不过苏-30MKK当时也在完善之中，它的航空电子系统、机载武器的战术技术指标还需要完善，如它使用的NO01VE雷达只是NO01的改进型，比F-15SG使用的AESA显然有较大的差距，它的精确制导武器也比较落后，多为电视、激光制导武器，也没有西方战斗机已经开始使用的隐身防区外攻击系统、卫星制导武器、成像制导武器等。
还有就是这样的远程攻击机也是比较敏感的作战飞机，我国空军也不想在这样关键机型上依赖进口，所以决定利用国内有关单位的技术成果，参照国外同类飞机，自行研制歼-16歼击轰炸机，这要这样我国在进口了100架苏-30MKK/MK2之后，停止了进口，而有消息说俄罗斯方面一直认为我国会继续进口苏-30MKK系列，甚至提前完成一些飞机部件的生产，在我国空军停止进口之后，这批飞机最后交付给了俄罗斯空军，编号苏-30M2.
该机外型上看与先前曾经公开露面的歼-11BS双座战斗机和歼-15S双座战斗机有相似之处，但它的结构更接近于俄罗斯苏-30MKK和苏-30MK2战斗机，技术水平达到了俄制第二代苏-27M(即老苏-35)水平，从而可以携带更多的重型空地武器，基本性能与美军升级后的F-15E相当。该机外型上看与先前曾经公开露面的歼-11BS双座战斗机和歼-15S双座战斗机有相似之处，但它的结构更接近于俄罗斯苏-30MKK和苏-30MK2战斗机，技术水平达到了俄制第二代苏-27M(即老苏-35)水平，从而可以携带更多的重型空地武器，基本性能与美军升级后的F-15E相当。
从相关图片来看，歼-16应该和苏-30MKK一样，在机翼下面增加了一个挂架，从而负责重型对地攻击武器，苏-27系列机腹挂架位于两个进气道之间，限制空地武器的体积和尺寸，不利于挂载JASSM这样外形不规则的武器，这个机翼也出现在歼-15和歼-11D上面，这样歼-16就可以配备国产隐身防区外攻击系统、重磅钻地激光制导炸弹等，相应的需要对机翼、机身的相关部位进行加强，另外歼-16也在座舱左侧增加了空中加油系统，为此IRST右移，这也和苏-30MKK一样，以提高飞机的航程和留空时间。
