媒体从中科院获悉，由中科院承担研制和生产的空间科学卫星“暗物质粒子探测卫星”的有效载荷正样日前研制成功，预计将于10月完成整星组装，于今年年底发射升空，执行为期3年的科学探测任务。
暗物质和暗能量被认为是笼罩21世纪物理学的两朵新“乌云”，科学家们一致认为，对“两暗”的探测和研究将会在基础科学前沿带来新的重大突破。宇宙中万有引力效应明确证实，暗物质是存在的，但却始终没有通过电磁波直接观测到其存在的证据。
暗物质粒子探测卫星或许能够解决这个困扰科学家已久的问题。这颗卫星有效载荷质量1.4吨，整星质量1.9吨，科学载荷曾分别于2014年11月和2015年3月两次在欧洲核子中心完成了光子/电子和重离子束流定标实验，结果显示技术指标均达到国际先进水平。
暗物质粒子探测卫星初样星
暗物质粒子探测卫星是迄今为止观测能段范围最宽，能量分辨率最优的空间探测器，超过国际上所有同类探测器。它将通过高空间分辨、宽能谱段观测高能电子和伽马射线寻找和研究暗物质粒子。同时，也可能将在宇宙射线起源和伽马射线天文学方面取得重大进展。
暗物质粒子探测卫星载荷平台设计图
据介绍，暗物质粒子探测卫星是中科院空间科学先导专项中首批确定的5颗科学卫星之一。在这一专项的支持下，近期还将陆续发射3颗空间科学卫星——量子科学实验卫星、实践十号返回式科学试验卫星、硬X射线调制望远镜卫星。
