进入21世纪后，中国食品研究人员更多关注西方（为野营者和其他户外活动者）开发的一些商业产品。他们发现，西方部队乐于使用这些商业产品的军用版本。其中包括为飞行员（特别是长距离飞行员）和长时间执行任务的船员准备的特殊“能量”食品。中国很快也有了类似美国单兵自热食品的产品。
同时，中国海军也改变了水兵的食谱。这是非常必要的，因为远距离航行的水兵的饮食存在严重问题。这是因为与西方食品相比，传统中国食物准备起来费时费水。在短距离航行时，可以用简单且味道不太好的食物应付。但在远距离航行中，高品质食物是维持全体官兵士气的重要因素。
食物准备中
中国海军编队航行到索马里附近海域执行反海盗任务的头几年里就发现了这个问题。这些水兵出海一次往往要几个月，海军必须不断创新以保持食物的吸引力。最后的解决方式是提供更多类似西方式样的食物。. 这种方式能起作用，主要是因为大多数水兵都很年轻，热衷于尝试。这类食物在中国成本相对较高（但非常受欢迎），因为很多食材是肉类。中国军人向西方海军学习饮食服务经验，发现西方海军更多使用设备和自动化操作以及提前包装好的食品，大大减少了人力及淡水消耗。
