据了解，直-18F反潜直升机最大的改进是采用了高性能发动机，单台功率由1190千瓦增加至1448千瓦，大幅提高了有效升限、最大悬停高度等性能指标。
对于反潜直升机来说，发动机功率增大，最大好处是增加了在高温高湿热带海区使用时的功率冗余。直-18F反潜直升机的改进之处还有机身大面积采用复合材料结构，采用复合材料柔性旋翼、综合航电系统、玻璃化座舱等。
这些改进使得直-18F反潜直升机由第二代直升机，一跃成为性能较为先进的第三代直升机。
直-20大型反潜直升机
分析人士称，在直-18F反潜直升机机头右部外侧伸出的光电探头，是现代多用途舰载直升机的标准配置。沿着直-18F宽大的机腹，设计人员布置了多组天线设备，在接近全机重心的机腹中后部布置了大型吊放变深声呐的收放口，这也是反潜直升机最重要的探测设备。
