在萨达姆统治时期，伊拉克空军的机队规模曾达750架，在世界各国空军中号称排名第六，其装备主要来源于苏联和法国，机种包括战斗机、轰炸机和战斗教练机等。海湾战争爆发前，其中约一半的飞机飞往伊朗以避免被联军摧毁，余下的飞机则历经1991年海湾战争和2003年伊拉克战争两次摧残，几乎损失殆尽。而残存下来的战斗机，也在伊拉克战争大规模战斗结束之初所发生的抢劫事件中难逃厄运，被一些商人掠去分解卖了废铁。
2003年2月，当伊拉克空军最后的日子来临之前，实际上这支空军还拥有71架完好的固定翼飞机及直升机，伊拉克陆军航空兵则还拥有37架直升机。而伊拉克防空军则拥有4000门防空高炮、600具防空导弹发射器以及四个截击战斗机中队。其中两个中队装备歼-7B，一个中队装备八架幻影F.1EQ和九架米格-29，第四个中队则装备了十一架米格-25。
