从2002年12月米格-25和米格-25协作击落美国空军RQ-1B“捕食者”无人机的战例来看,在对抗美英联军的空中战役中,至少伊拉克防空军的截击战斗机中队的战力还是颇值得期待的。实际上,在2003年2月中旬,外界注意到伊拉克空军和防空军都开始进行大规模的训练。美国的侦查卫星发现包括米格-21和苏-22在内的伊拉克战斗机每天都演练空战和对地攻击等多项战术训练。
不久之后,伊拉克空军和防空军接到了“最后的任务”:疏散飞机。伊拉克空军和防空军的将士们对于这个命令很熟悉,按照计划,他们熟练地拆下飞机的机翼,然后将飞机拖到乡村、农场以及城市的角落里,覆盖上伪装物隐藏起来。