有分析指，歼16相比目前中国空军部队的苏30MKK和海航部队装备的苏30MKK2，在航电设备上的改进最有特色，首先是装备自动电子扫描的相控阵雷达，可以与多目标作战，性能达到F15E的水平;其次是歼16具备C4ISTAR数据链能力，可以担任小型空中预警机，具有局部空战管制能力，可指挥小队战机作战，这一点可能是在苏30MKK2基础上的进一步发挥，应该是比后者在指挥战机的数量上有所扩大。
歼16战斗机搭霹雳13战力惊人
机翼挂载重型空地武器
歼16在机翼下面增加了一个挂架，这种挂架也出现在歼15和歼11D身上，用来挂载更多重型空地武器，例如国产隐身防区外攻击系统、重磅钻地激光制导炸弹等。基本性能与美军升级后的F15E相当。
2013年，互联网上曝出一组关于歼16原型机在试飞时携带射程据说达到160公里的霹雳13空对空导弹的图片，引发外界强烈关注。有分析认为，该新型空对空导弹搭档歼16，战力将大增，一旦上战场作战，有能力击沉美军航母。
同年的一次试飞中，歼16原型机翼尖挂架上携带了一枚白色的导弹，外形特征非常接近歼20隐形战机弹舱开合测试中首次亮相的新型导弹。为歼20研制的导弹悬挂在歼16战机身上，让外界雾里看花。
