詹姆斯·法奈尔(观察者网此前曾报道他坚持自己的观点而被美国海军勒令去职)是2015年初退休的前美国海军上校，他之前是太平洋舰队的情报信息主管。他简练预测了解放军海军未来15年的发展。就像在其他会议上一样，他指出中国正在持续提升造舰能力，模块化施工、工业机器人和3D建造模拟等技术都被运用其中。中国海军正日渐偏好本国的设计，因为国产舰艇能提供更好的适应性和更优良的设计。
“解放军海军会在未来15年内持续扩展，”法奈尔表示，中国会在近海进一步进行积极防御，而远海行动也会增加，也会有更多的友好行动。解放军海军会更加适应在大浪中进行部署，航母战斗群会逐步成型并投入行动，战略弹道导弹核潜艇也会进行巡航。
为了完成这些，法奈尔认为解放军海军会拥有总计99艘的各型号潜艇，4艘航空母舰，102艘驱护舰，26艘轻型护卫舰，73艘两栖舰艇和111艘导弹艇。法奈尔预计，在2030年中国海军会拥有415艘舰艇。
法奈尔认为水面舰艇战斗力是中国海军提升的关键，尤其是052D型驱逐舰——“制胜法则”，以及不断膨胀的054A护卫舰部队。
“随着垂发系统、YJ-18反舰巡航导弹、主动雷达系统，052D可能比不上宙斯盾舰，但是对于中国海军而言已经很好了。”法奈尔在会后说，“我认为中国海军对052D颇为满意，这是他们不断建造052D驱逐舰的原因，这能够提升中国海军在第一岛链内的控制力。”
法奈尔也注意到中国海军在西印度洋持续执行护航任务的能力。第1批护航编队于2008年起航，而第20次护航编队正在筹备中。
“他们出海的时间很长，并且现在已经前往地中海。”法奈尔表示，中国海军正在获取在远海行动的蓝水经验。
