一个原因是美国战略家希望保留发动核战争的选项。在某种程度上，美国战略家认为该政策可增强威慑力，因为美国总统或许在道德上忌惮对城市发动报复性核打击。但这只是名义上的区别。美国能破坏中国导弹发射井的核弹头，同时能导致500万至2500万平民死亡。最后，美国认为目前的核战略能为盟友提供更广泛的可靠核威慑力。
一些美国官员喜欢说，美国每天都在使用核武器作为威慑。但有任何理由相信美国对核威慑的需求就应比中国高得多吗?选择军事而非民事目标，真的具有道德优势吗?在美国国会对美核武库的未来进行审议之际，这些都是合乎逻辑的问题。不幸的是，美国国会内提出这些问题的人似乎为零。
