1980-1983年，东风四号完成了设计与工艺定型。1983年6月29日，国务院、中央军委批准东风四号导弹核武器定型。1988年8月6日，改进后的东风四号核弹头定型。
东风四号导弹从研制到定型长达18年之久，比原定的研制计划大大推迟，影响了部队的装备时间。除了中间一度下马，拖延了研制进度外，在整个研制过程中，由于增大射程、改变发射方式，导弹的技术状态做了多次重大修改，每改一次就要增加一个批次的飞行试验，使得整个研制周期拉长。一个导弹武器系统，战术技术指标要充分论证，尽量不要在研制过程中修改指标，从而避免修改总体方案，改变技术状态，拖延研制周期。
早在1968年，东风四号首次发射试验前，二炮就决定两个团准备转型东风四号，1970年10月又决定组建了第三个“东四”团，当时部队急需这种能打到苏联欧洲地区和美国关岛的中远程导弹。然而由于东风四号的研制进程一再延迟，部队长期处于等待装备的尴尬状态。甚至直到东风四号定型后，由于配套装备未能及时到位，部队在一段时间内仍无法进行系统训练。因此，东风四号直到80年代后期才开始形成战斗力。
1986年夏天，二炮下达了由某旅执行东风四号定型后生产的首批(03批)产品的抽检飞行试验任务，飞行试验中同时进行核弹头的“冷”试验，由某团首次执行弹头装检任务，标志着部队开始从保障型向作战型的转变。经过三个月的发射前训练准备，11月19日，在国内最大射程条件下进行了飞行实验，落点偏差纵向0.754km，横向0.31km，核弹头“爆炸”高度偏差仅为0.78米。这次发射同时也是二炮一次模拟核反击作战演习。演习背景是超级大国为争霸世界对我国突然进行核袭击，在严密防护下，我军实施核反击作战，重创敌军，粉碎其霸权主义的阴谋。
1992年7月24日，该旅在东北基地又使用东四03批一枚导弹进行训练发射，在同样射程条件下，横向及纵向偏差均小于0.25km，远高于导弹定型指标。
