前者能量巨大，主要是利用强激光束破坏远程或外太空目标，外媒盛传的中国所进行的激光致盲美国照相侦查卫星试验，就属此例;后者所需能量较低，主要用于烧伤人眼或破坏武器的电子设备和光电传感器，也会用于近距离自卫，又称为激光致盲武器或激光反传感器武器。如中国99A式坦克上的激光自卫系统，以及新近公开的“低空卫士”激光近距自卫系统就是这类武器，后者可在数百米内击落来袭无人机等目标。
当然，中国也不是世界上第一个在舰艇上装备舰载激光武器的国家，而英国却是第一实战应用这类武器的国家。据一份解密的英国政府文件显示，在1982年英国和阿根廷围绕马尔维纳斯群岛(英国称福克兰群岛)主权发生冲突期间，英国曾部署了一种可以使攻击英军舰艇的阿军飞行员“目眩”的激光武器。
网传中国激光武器
据说，当年在战争进行之中，阿根廷的攻击机飞行员在发动对英舰的攻击时，突然被来自英军舰上的强烈极光束射中眼睛，致使阿军战机飞行员短暂失明，不得不放弃对英舰的攻击，直至撤出战斗。之后，阿军战机飞行员在数分钟后才逐渐恢复视力，甚至还差点导致战机坠毁。由此可见，当怀有敌意的战机逼近时，如果在关键时刻对其进行激光照射，是对其进行警告的最有效防御手段。
网传中国激光武器
可是，由于激光武器使用的敏感性，实际上各国均不会公开承认这类武器的实战化部署。当然，攻击性的杀伤性武器是另一回事，而防御性的自卫武器又是另一回事。比如，这次中国护卫舰装备的激光武器，应该属于功率较低的激光致盲武器或激光反传感器武器。激光致盲武器主要用于对敌方战机飞行员进行干扰或迫使其放弃攻击行为，而激光反传感器武器则干扰或烧毁敌方使用光电制导技术的精确打击武器，足以令其无法命中目标或者空中自爆，最终目的都是为了保护自身平台的安全。
从这次菲律宾捅出中国军舰使用“强光”照射菲律宾巡逻机一事可以看出，中国在南海的斗争策略已呈现多样化趋势，从中国军舰拦截到政府公务船阻拦菲律宾军舰接近争议岛屿，到使用无线电进行喊话驱离，再到如今的舰载激光促使敌机放弃侦查行为，展现了中国维权的多样性手段。特别是目前情况下，中国的建岛步伐正处在关键时期，不容许外界的干扰破坏以及侦查骚扰，所以中国护卫舰船采取新的措施保护这类行动，应该十分有效。
但正如中国外交部新闻发言人所说，有关报道不符合事实，没有发生报道中所说的强光照射情况。据了解，近日菲律宾飞机多次非法闯入中国岛礁附近海域上空，中国守礁部队依法采取了无线电喊话驱离措施。中国军队将继续严密监视有关海空情况，防止发生危害中国国家安全的情况和海空意外事件。但是，如果菲军方不停止其非法闯入中国岛礁的行动，则中国还会采取坚决措施对其非法行为进行阻止，这一点毫无疑问。
