然而，俄罗斯空军对于初露锋芒的苏-27SM战斗机并不完全满意，希望进一步提高机动性能和攻击威力，于是提出了在此基础上，通过采用更多成熟的先 进技术，甚至尽可能地利用第五代战斗机上的一些技术，来研制一种苏-27SM2型战斗机。考虑到第五代战斗机还处在研制阶段，俄空军已经在“俄罗斯 2015年前国家武器规划”中，将苏-27SM2战斗机作为重点，并列出了相应的采购预算。
与此同时，苏霍伊设计局再次考虑到出口市场的需要，研究如何为苏-27SM2战斗机命名一个颇具影响而又令人印象深刻的型号序列，目的是突出第4++代 多用途战斗机的定位。或许是期望711号苏-27M战斗机曾经的名气能够带来好运，苏霍伊公司在2003年初步决定将苏-27SM2出口型称为苏-37战 斗机。
