“重海轻空”酿苦果
美国《战略之页》网站引述日本官方的数字称，日本2012年战斗机起飞拦截监视中国飞机的次数为306次，比2011年的156次多出了一倍。日本战机针对俄罗斯的紧急起飞架次为248架次。中国首次超过俄罗斯，成为让日本出动战斗机拦截监视飞机次数最多的国家。而在2011年日本战斗机拦截监视的国外飞机中，俄罗斯占到了52%，中国仅为23%。
日本认为中国军机日渐成为日本战机拦截监视的主要目标有两个原因：一是中国方面航空力量数量与质量都在得到改善;二是因为钓鱼岛争端激化。有日本防卫省高官估计，目前中国包含歼-10、苏-27、苏-30在内的第三代战斗机已达560余架，而日本的同类战机只有300余架。这位日本高官还哀叹：“如果类似的威吓飞行继续下去，航空自卫队恐怕无从应对。”
有军事专家认为，对日本航空自卫队的现状应当综合分析。一方面，日本航空自卫队目前的确正遭遇比较严重的困难。其战斗机力量由63架F-2、195架F-15J/DJ以及80架F-4战斗机构成。其中F-4的型号已经比较老旧，正处于退役状态之中。而一向被认为较为先进的第三代战斗机F-15、F-2等实际上也存在若干问题。据日本《J Wing》杂志披露，航空自卫队的F-15J战斗机大部分只能进行空战，机载计算机没有安装对地攻击软件，无法投掷精确制导炸弹。理论上能够进行对地攻击的F-2战斗机在问世之初曾有一定的技术优势，但时至今日优势已经越来越不明显。更重要的是，在日本军费总额上升幅度不大的情况下，日本将军费重点投入到海上自卫队装备建设上，航空自卫队的装备更新不可避免要受到影响。在2011年日本“3·11”大地震中，18架F-2战斗机被海啸冲毁，日本却至今没有补充计划。
而另一方面，很多与日本存在争端的国家航空力量发展势头均十分良好。尤其是中国，目前的航空装备不仅正在更新，而且更新速度很快。与日本相比，中国的一大优势是航空装备国产化程度较高。这意味着在今后可能出现的长期对抗中，中国会越来越占据优势。
用这位专家的话说，如果说现在的空中对抗已经让日本战斗机飞行员感到“疲惫”的话，未来的斗争更是未有穷期，日本面临的真正考验还在后头。
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