除了战斗机之外，解放军需要在航母上部署辅助性的飞机，特别是直升飞机，很可能将部署一支由多种直升机组成的混合直升机大队，主要执行反潜战、搜索救援、早期预警任务。
解放军目前的直升机部队还不足以支持目前的部队结构，而且舰载直升机已经成为解放军面临的近期最重要的不足之一。当前，解放军部署着大约35艘具备飞机修理库的护卫舰和驱逐舰。其他具有直升机设施的舰艇包括“世昌”号航空训练舰、两艘071型船坞登陆舰、920型医疗船和解放军3艘最现代化的海上补给船。目前解放军的直升机力量大约由35到40架直升飞机组成。
相比于从国外采购武器，中国更情愿使用国产武器系统，但直-9由于在外形尺寸上较小，因此能力上有限，直-8则受困于发动机的问题。一个未来潜在的解决方案是生产直-15的军用版，直-15是中国与欧洲直升机公司联合生产的EC-175型直升机。不过，这种商业性直升机预计到2012年中期才能开始生产，因而任何该机的特定军用版可能至少都将在几年之后才能启动生产工作。除了新直升机的采购之外，组织、训练和装备一支较大的直升机部队，将会耗费大量的时间和努力。
据香港媒体透露，有军方人士表示，经过多次测试完毕后，中国第一艘航母预计在2012年“八一建军节”宣布成军，正式交付海军服役，并在国庆前后举行正式的下水典礼;航母归属中央军委直接指挥，初步计划将在南海服役。
中国有辽阔的海疆，建造航母是中国几代海军人的梦想，是大国的象征，很有必要建造航母。根据翻新“瓦良格”号的经验，中国很有可能再建造两艘排水量在4万-6万吨的中型航母，从而形成三艘航母的体制。到2020年之前，中国将确立航母的运用体制，跨越“第一岛链”，从而突破只限于沿岸防卫的现况。
