美下一代战略轰炸机没那么神
美空军下一代战略轰炸机的研制招标工作，经过一年多的激烈竞争，终于有了结果。近日，美国防部和空军宣布，授予诺斯罗普·格鲁门公司“远程打击轰炸机”项目“工程与制造发展”合同。那么，美下一代战略轰炸机究竟是什么？可能具有哪些“牛哄哄”的性能？军事专家为您解读——
对下一代战略轰炸机，美空军计划以5.5亿美元的出厂单价采购100架，2025年左右形成战斗力。工程化研制阶段的开始，意味着这架具有美空军最高优先发展级、承载着美空军很高期待的新型轰炸机，随着时间的推移将渐渐成型，揭下神秘面纱。
美军B2轰炸机
着眼于确保穿透中国防空网
美空军下一代战略轰炸机发展论证工作始于1999年。但冷战已经结束，国际局势大为缓和，老对手苏联、华约已不复存在，这造成了美国对发展下一代战略轰炸机的需求出现了认识上的模糊。到2006年初，仅美空军就有多种论证方案，加上美国各军工部门和研究机构、民间组织的，可谓五花八门。
经过科索沃、阿富汗和伊拉克等战争之后，美空军对未来潜在的军事对手开始出现幻象，认为它与伊拉克、南联盟截然不同，军事实力非常强，防空体系更为完善，其高价值目标或受严密防护，或深藏地下，或能快速机动。未来要击败对手、赢得战争，必须首先要摧毁其纵深大量高价值目标，而现役的几型轰炸机，如B-52已相当老旧，B-1B缺乏隐身功能、存在很多问题，B-2虽然可以穿透严密的防空系统，但20架数量太少，且用于实战的仅有7—12架，均难堪大任。
美军下一代轰炸机想象图
于是，美国防部2006年发布的《四年防务评估报告》对美空军下一代战略轰炸机的发展作了初步规划：2018年左右装备一种全新的下一代有人战略轰炸机。这种轰炸机常被称为“2018轰炸机”。2007年5月，美空军又拿出了有关这种飞机的系统分析报告，提出“2018轰炸机”应具备很强的高危环境下的生存能力，能渗透敌方严密的防空体系，有足够的航程，可挂载重型炸弹，能全天候实施纵深打击。
但至此，对于拥有由先进防空导弹和战斗机组成的防空体系的国家是谁、在哪儿，美国心中仍然没数。所以，对于下一代战略轰炸机发展，只是美空军“剃头挑子一头热”，而美国国会和国防部，特别是时任国防部长盖茨，并没有看出有多大的必要性和紧迫性。因此，“2018轰炸机”一直处于论证状态，甚至到了2009年4月，其论证工作都被盖茨叫停了。
