在人们印象里，非洲国家似乎与价格昂贵的先进战机“绝缘”，在以往的冲突中，非洲国家空军的作用几乎可以忽略不计。然而现在情况发生变化，越来越多的非洲国家开始采购新式战斗机，原本寂静的天空开始被各种战机所占领。
巴西“巨嘴鸟”受偏爱
如今，一些富裕起来的非洲国家正挥舞着钞票，四处挑选先进作战飞机，并聘请经验丰富的西方教官培养本国飞行员。
在众多战机型号中，巴西生产的EMB-314“超级巨嘴鸟”涡桨轻型教练机是不少非洲军人的“最爱”。该机在设计之初就考虑到如何适应热带气候，这一点受到非洲国家欢迎。不过，非洲军人更看重的是EMB-314的“百变用途”，理论上，该机无需太多改装即可执行侦察、攻击、近距空中支援等任务，从而降低了维护、指挥与管理的复杂性。EMB-314拥有先进航电系统，固定武器是两挺12.7毫米机枪，可外挂航弹和火箭发射巢，最大飞行时速为 500千米，持续飞行时间可达6.5小时，在非洲低强度作战环境下，这种配置足够政府军对反叛武装实施打击。
英国《飞行国际》杂志报道，EMB-314的单价为900万美元，每小时作战成本仅为430-500美元，与之相比，西方国家制造的喷气战斗机单价动辄要几千万美元，作战成本则高达每小时数千美元，“对手头紧的非洲空军来说是‘不可承受之重’，况且喷气机的诸多功能对他们来说只是‘鸡肋’——向反叛武装营地扔几吨炸弹，用不着太高的精度，也用不着太大的作战半径，螺旋桨飞机就够了”。迄今已有7个非洲国家订购了“超级巨嘴鸟”，订单总额已超过3 亿美元。
