那些主导菲律宾政治与外交的人却看不到这一切。事实上，在阿罗约政府时期，中菲之间曾有过许多合作协议（例如北吕宋铁路建设），但后来均因为腐败、违宪等指控被撤销。不能说这些合作没有瑕疵，但这主要是菲律宾国内政治导致的问题，不应该让外交关系去承受。随后上台的阿基诺政府打着干净政府的旗号，更是进一步否定了中菲之间的上述合作成果。他为自己赢得清廉的形象，但把国家带入了发展的歧途。
但是，菲律宾再也耽误不起了。自从推翻马科斯之后起，菲律宾的经济发展一直起色不大，虽然在拉莫斯时期以及现在阿基诺时期，经济一度获得较快增长，但主要都是依赖于短期的政策或投资带动，而缺乏长期的根本发展动力：基础设施缺乏、没有适应国情的产业结构等等。内政与外交紧密相联，这种现状本应推动中菲进行更好的合作。但是，错误的认识导致了错误的外交决策，而这种外交决策也势必影响到内政特别是其国家未来发展上来。虽然一些菲律宾人可能认为中国目前实施的经济制裁措施对菲律宾影响不大，但他们所不知道的是，更重要的是这个国家丧失了发展的机会成本：更多的资本、技术、市场以及游客资源。失去菲律宾对中国经济的影响微乎其微，但如果拥有中国，菲律宾的发展完全可以前进一大步，从而拥有一个更好的未来。
菲律宾的中国城
菲律宾的政客们应该对此负有不可推卸的责任。菲律宾不缺民主，不缺自由，缺少的是负责任的政府，以及有战略眼光与历史担当的政治家。没有这种责任与担当，菲律宾的发展在很大程度上处于“自然生长”状态。而这种无规划浪费了菲律宾本可用于发展的种种资本。例如，人们普遍认为菲律宾人的英语比印度人要说得更好，但印度培养出了更多的软件工程师和发展出高端的信息产业，而菲律宾的英语优势只是换来了更多的菲佣出口。目前，海外劳工汇回的收入已成为菲律宾经济的重要支撑，但这是菲律宾人“用脚追求发展”的结果，不但与国家没有关系，反而反映出政府的缺位与无能。如果有良好的规划与设计，菲律宾的资源、语言优势等本可以用于创造出更好的产业结构。另外，过快的人口增长正在吞噬菲律宾本已有限的经济增长成果，许多菲律宾家庭都有3至5个小孩，更多的也不鲜见。笔者在尼格罗斯岛上的农村碰到一个小女孩，她告诉我她有9个兄弟姐妹。另一次我与一个的士司机聊天得知，他共养育了10个小孩，大的已经结婚，小的才一岁多。在教会的反对之下，政府的人口控制措施一直软弱无力。菲律宾面积不到30万平方公里，但人口已超过1亿。如果其经济与人口再这样“自然发展”下去，菲律宾很可能没有未来。
菲律宾家庭
所以，菲律宾什么都不缺，缺的是一个正确的发展方向。而这种方向，在很大程度上需要负责任的政府与有担当的政治家去提供。但在菲律宾的政治文化里，政治只是一种生意，而不是一种理念。特别是在一个任期的限制下，可能很少有总统去认真思考国家的未来。当前阿基诺所属的自由党，有人认为这是一个相对有理念的政党，阿基诺本人也相对清廉，比较讲原则。有菲律宾学者认为，他在南海问题上之所以坚持仲裁，正是出自于其法律主义与自由主义立场。但是，这种理念建立在短视基础之上，完全忽视了本国的真正需要以及复杂的国际政治现实。
明年就是大选之年，菲律宾人将选出一位新的总统。这位新总统能带给他们一个正确的方向吗？笔者希望，但远不确信。
