一般来说，大型相控阵预警雷达属于一种远距离搜索雷达，一般都采用12兆瓦以上的超高发射功率、高几十米宽几百米以上的电动扫描天线阵列，工作频率在超高频(UHF)和甚高频(VHF)波段，用以减少大气收的损耗。因此作用距离可达几千公里，再配上相应的高性能计算机数据处理系统，能在搜索的同时跟踪500至1000个目标，主要用来发现远、中、近程弹道导弹，测定其瞬间位置、速度、发射点和弹着点等关键参数，为最高军事机关提供导弹预警情报，
二、中国曾在60年代研制第一代远程预警雷达 今天性能亦可匹敌美国
据了解，上世纪60年代，中国处在美、苏全面封锁和“双重核讹诈”之中。随着国际形势的变化和中国核武器、导弹事业的迅速发展，防止敌人导弹袭击，建立国土战略防御体系的历史任务便提上了党和国家的重要议程。1966年3月国防科委将反导弹工程系统的代号定为“640工程”并上报中央军委。而作为反导弹武器建设的重要技术工程之一，代号640-4的预警雷达系统正式上马研制，它在反导实施中承担着捕获、跟踪来袭目标的任务。
据外国媒体称，640-4工程的预警系统实际上仅限于陆基雷达系统，不仅服务于反导工程，也服务于其他的航天项目，这个雷达的项目交给了至今仍然赫赫有名的南京14所。1970年，中国在河北省宣化东南方高1600米的黄阳山北坡上安装了首部7010大型相控阵预警雷达系统，并成功完成了多次导弹发射监视任务。
外国媒体普遍认为，目前中国部署的第二代和第三代预警雷达总体性能与美军最新服役的AN/ FPS-132“铺路爪”远程预警雷达相当，据分析，中国的反导预警雷达高约28至30米，最大探测距离为5500千米，日美在第二岛链以内进行任何形式的潜地、地地导弹发射都逃不过中国预警雷达的“法眼”，同时，配合中国在2011年开始陆续发射升空的SL-11系列预警卫星星座，中国可以监控美国洲际导弹发射一举一动。
