一些军事专家认为，理论上，美国海军只须保持7到8支航母编队就能保证其世界第一大国的地位。在“福特”号之前，美国海军已拥有10艘尼米兹级航母，这一数量早已超出美国维持其世界霸权的基本需要。在此情况下依然大张旗鼓地建造福特级航母，更多是出于“养活”美国造船业的考虑。美国众议员约翰·加拉门迪在去年初表示，如果没有来自美国海军的订单，美国造船业早就“掉进深渊”了。
谁动了船厂的“奶酪”?
美国海军事务专家罗纳德·欧鲁克在今年3月提交国会的一篇报告中分析了美国造船业萎缩的原因。他在这篇题为《海军结构与舰船建造计划：背景与问题》的报告中指出，造船业衰退可以从内部和外部两方面寻找原因。从内因上看，造船项目结构不合理、自身造血功能不足影响了造船业的扩张;从外因上看，不景气的经济大环境和日益削减的军费开支是令造船厂难以为继的主要因素。
理论上，“金字塔”结构是最理想的造船项目结构，即以繁荣发达的船舶工业和运输商船队为基础，顶部则是先进的海军军舰，但目前美国造船业的结构却是“倒金字塔”：大型商船建造量寥寥无几，海军造船规模却极其宏大，这种产品结构弱化了造船厂自身的造血能力。以纽波特纽斯造船厂为例，该厂承建了美国海军所有核动力航母，被称为“国宝”并不为过，但就是这样的“国宝工厂”，年产值不足100亿美元，利润率只有4%-5%。欧鲁克在报告中说：“这只能说明，局限于军品制造的厂家一定会失去创造利润的动力，其结果只能是萎缩。”
