邓普西很容易就能想到，他在北京的同行们肯定也会这样与人争辩。事实上，中国同行的理由要充分得多。中国的核武器和弹道导弹都比美国少得多。而且美国的防空系统、特别是反导系统还是世界上最先进的。所以不难理解，当美国试图将战区高空导弹防御系统(THAAD，“萨德”)部署到东北亚时，中国尤为不满。
2013年1月27日，中国再度进行陆基中段反导拦截试验。当天晚上20时左右，有新疆微博网友在户外和飞机上拍到了“疑似拦截弹发射”的场面。据网友叙述，“中间特别亮，感觉像水汽，变化的特别快，中间那道绿光就感觉是镭射”。(微博网友：奣在旅途 请叫我六合同学) 中国担忧这样一个相当强劲的导弹防御系统将导致美国相信，它可以攻击中国而不受报复。问题的关键不在于这种系统究竟是否能在实战中发挥作用，而在于双方的“感觉”。如果美国相信THAAD系统有效，它在对中国采取强硬姿态时，就可能更肆无忌惮。
在冷战时期“美好的旧时光”，军备控制专家们的共识是，导弹防御系统竞赛和任何军备竞赛一样糟糕。如果美国和苏联开始向当时称为ABM(反弹道导弹)的系统投入大量经费，就可能刺激对方增加在导弹上的投入，以压倒防御系统。那又将导致双方不得不建造更多的反导基地。最终美苏明智地在1972年签署了《反导条约》，限制双方各自只能拥有一个反导基地。美国最终在2002年退出了这一协定，这是第一个被撕毁的国际军备条约。
