多年来,虽然印度造船业一直出现这样那样的问题,但人人都看得出来他们的雄心,而且的确走在进步的路上,比如新舰下水的速度。据印度媒体报道,印度海军P-15B型新驱逐舰“维沙卡帕特南”号于4月19日在孟买下水。同加尔各答级的2年半下水相比,2013年10月开工的工程速度有了明显提高——尽管下水的只是一个连上层建筑都没有的船体。对于印度人而言,“维沙卡帕特南”号的下水只是一个开始,接下来还将面对一系列的考验。
《新印度快报》网站4月17日报道称,“维沙卡帕特南”级舰是继“加尔各答”级(P-15A)驱逐舰之后追加订购的4艘新舰中的第一艘,工程造价为3000亿卢比(1美元约合63卢比),这几艘新驱逐舰正在位于孟买的马扎冈造船厂制造。
“维沙卡帕特南”级舰场163米,宽17米,具备区域防空能力,在纸面数据上是具备一定水准的区域防空舰。和之前的“加尔各答”级相比,“维沙卡帕特南”级在舰桥与舰炮的设计变化最大,另外维沙卡帕特南级驱逐舰排水量也增加到8000吨,还可携带印度自产的无畏对地攻击巡航导弹。
此外,采用总体环境控制系统(TAC),也成为了“维沙卡帕特南”级舰的一个新买点,在核、生、化环境下的生存能力更强。印度海军设计局局长A·K·萨克塞纳少将在一次媒体吹风会上说:“‘加尔各答’级驱逐舰没有充分的‘总体环境控制系统’。该系统可使军舰能够运行于存在有害物残留的区域中,不管是核、生、化或其他任何物质……因为除了机器舱之外,舰上的全部空气都是通过核子、生物和化学过滤器吸入的。”而当处于存在有害物残留的区域时,那些进入机器舱的艇员将需要佩戴专用的防护面罩。