军事小编考据资料发现，如果按照海上舰船通常一小时可以开50多公里的速度，两舰相向而行，如果不规避的话，只要十几秒钟就可能发生误撞。而且军舰一般体积较大，500米距离有一定危险性。正如当年中美战机相撞，两军舰船距离一近也容易发生事故。不过，美国海军公布的“考彭斯”号事件调查报告中，记录12月5日“考彭斯”号与中国“辽宁”号航母编队遭遇细节情况的“第30号证词”被抽去，理由是“该文件未能通过保密审查”。
因此目前我们无法知道“考彭斯”和中国舰队遭遇时的详情。但是在该事件后不久，12月15日，格姆波特上校将其大副杰里米·安杰洛中校解职，随后让轮机长迪斯尼·萨维奇少校（女）代理大副职务，报告中没有提到这一决定的具体原因。
随后，“考彭斯”号上发生了令人难以理解的情况，据称，格姆波特舰长患病，并出现“流感症状”，海军调查报告称：在之后的三个月里，舰长把自己关在舰长 住舱里，很少露面。在此期间，该舰实际指挥权被移交给签署代理大副职务的轮机长。据悉，这位轮机长是女性，并与舰长有“不正当关系”。报告描述，从12月开始，舰长就与轮机长的“不正当关系”就引起了全舰舰员的注意，两人经常单独在舰上的重症监护室（UCC）相处。
有舰员称在重症监护室里看到过轮机长的化妆品，还有舰员报告称两人在病房里的时候穿着“平民服装”，并举例说轮机长的“平民服装”包括抹胸，更有舰员在舰长与轮机长在病房里时曾经敲门问是否要收垃圾，舰长仅着背心和平角短裤开门，并说：“不用，我们挺好的”。
在舰长患病期间，轮机长与舰长关系不仅没有收敛，反而继续升温，有舰员称，轮机长会在重症监护室的食品准备间为舰长做饭，然后两人共同享用，每周5-6次。在此期间，萨维奇少校实际执行了舰长权力，包括报告海上接触报告、填写高级军官评估报告、在部门长会议上担任主持人等。此外，她还至少指挥了两次海上补给行动。
