按照美国海军军官晋升一般途径，此人很可能今后出任巡洋舰大队或航母打击大队的重要指挥军官。然而，2013年12月成了格姆波特舰长和“考彭斯”号高级军官命运的转折点。
美军巡洋舰抵近侦查干扰中国辽宁号航母编队正常训练，被中方登陆舰拦截逼停。美军防长哈格尔指责中国行为“不负责任”。据美国《海军时报》报道，“考彭斯”号的部署在12月开始占据了媒体头条，当时该舰执行追踪中国海军“辽宁”号航母编队的任务，几乎与一艘中国登陆舰相撞。这一事件被广泛报道。
当时美国“考彭斯”号巡洋舰在辽宁舰航母编队附近侦察航行时，一艘中国军舰迎面驶来，阻住“考彭斯”号的行进路线，两船最近时相距不到500米。考彭斯号被迫转向，双方惊险的擦肩而过，险些酿成事故。
事后一位中方消息人士抱怨说，事发当天，美方军舰已经闯入中国航母编队的“内防区”。“如果我们的舰船跑到太平洋东海岸跟踪美国的航母，美国会作何感想？”考彭斯号直属驻日美军第七舰队。11月菲律宾遭遇超强台风“海燕”袭击后，它作为美国海军救灾部队的一部分前往南海海域。
美国海军宣布撤离菲律宾灾区后，“考彭斯”号一直在中国辽宁舰航母编队、南海舰队训练区和前往菲律宾救灾的中国海军“和平方舟”及“昆仑”号船坞登陆舰活动的海域游弋侦察。
