战时作战行动通常由联合指挥部指挥，特别是火力打击和反空袭作战行动。不过，常规导弹部队还可能组成“独立”的导弹攻击编队。
第二炮兵部队组建已有40多年。在大部分时间里，该部队的战略规划、部队建设和作战计划都是针对使用核武器的非作战和作战任务—核威慑，反核威慑和核反击作战。
但自1994年以来，二炮部队在战略核导弹部队的基础上，建立和发展了常规导弹部队。常规导弹部队组建仅19年，占二炮部队编成的1/4。
中国在山东莱芜地区部署了射程覆盖日本全境的中程导弹和导弹部队
然而，该部队常规武器装备的库存量，已达到二炮部队核武库的7倍之多。近年来，二炮部队通过研发和部署战区弹道导弹和巡航导弹，提升常规导弹力量的战斗力和作战范围，使中国大陆武器系统的力量投送能力突破了近程弹道导弹的1000千米射程范围，能够对台湾以及距离更远的潜在对手构成威胁。
