1999年，乌克兰终于与澳门一家“旅游有限责任公司”签订协议，以2000万美元的价格出售。旅游有限责任公司购买“瓦良格”号航母的理由是，将其改造成一个大型海上综合旅游设施。“瓦良格”坎坷的回家路开始了。
1999年，在下水11年和停建8年之后，“瓦良格”坎坷的回家路开始了。启航前根据买方要求，在舰首的明显位置标明即将落户的新港名称。因此，在“瓦良格”的名字旁边，出现了英文“圣文”字样。
同时，乌克兰与中国方面为其拟定了穿越黑海、博斯普鲁斯海峡、地中海和达达尼尔海峡的航线。然而，当准备启航时，从土耳其传来了禁止“瓦良格”号通过博斯普鲁斯海峡的电报。
“瓦良格”号航母
土耳其以船体过大、影响博斯普鲁斯海峡其它船只正常航行为理由，拒绝“ 瓦良格”通过。明白人很清楚真实背景，土耳其受到了来自以美国为首的北约国家的政治压力。为尽快加入北约，土耳其必须拿出实际行动来，以满足北约提出的各种要求。于是，中国与土耳其开始了长达一年半之久的谈判。
2001年11月1日，舰长304舰宽75米的“瓦良格”号航母顺利通过了长32千米、宽650-3300米、深30-120米“拥挤”的博斯普鲁斯海峡。在穿越连接欧亚长达2800米的博斯普鲁斯海峡大桥时，还有来自当地的16名领航员和250名“水手”参加了“瓦良格”号航母的护航工作。
辽宁舰
2001年12月11日，“瓦良格”号航母驶过非洲的好望角，穿越整个印度洋。2002年2月5日，“瓦良格”号航母驶入马六甲海峡，随后进入中国的南海。经过627个昼夜，2002年3月4日，“瓦良格”号航母终于抵达航行的终点-中国大连港口。为使“瓦良格”号航母完成这次不平凡的航程，中国共计大约花费了3000万美元。
虽然历经坎坷，但是从中国第一架舰载机从航母上起飞那一刻，这都不算什么，不经历风雨怎能见彩虹。中国已经让全世界看到太多奇迹，但是还有更多奇迹即将到来。
