最让潘忠华难忘的是一次自己主动请缨参与执行极寒条件下实弹发射的任务。“作为一名号手，我最渴望、最有成就感的，就是亲手将洲际战略导弹送上九天。
”深冬的塞上高原，气温降到零下30多度。发射前夜，作为这次任务的遥测指挥长，潘忠华顶着刺骨寒风早早爬上车顶，用被子裹住天线底座，左手旋转天线转轴，右手进行加温作业。导弹点火前3秒，遥测天线开始自动搜索跟踪，他的左手冻得与天线转轴粘在了一起。情急之下，他咬着牙将手撕了下来，一大块皮肉留在了冰冷的转轴上。强忍着钻心的疼，继续指挥操作。“当导弹呼啸着从头顶飞过，一组组遥测数据准确无误地传向基指、传向北京时，我忘记了所有的疼痛。那种不辱使命的成就感让我终身难忘。”潘忠华不无激动地说道。
参加阅兵式的东风31A
这就是潘忠华的成长故事。在“东风第一枝”这个英雄部队里成长起来的，不只是他一个人，更是一群人、一代人。他们在这支沉默的部队中，感受到一股沉默如雷的磅礴力量。
同样感受到这股力量的，还有记者李琳。前不久，经过特批，李琳深入该旅采访。李琳说，自己曾在心里想：“支撑大国腰杆子的，到底是一群什么样的军人，有着一种什么样的力量？”
带着这样的疑问，李琳走进了基地，她一下子被眼前的景象惊呆了：“传说中的镇国重器矗立在我的面前，沉默不语却又气势逼人，仿佛随时都会喷吐烈焰腾空而起。
东风31发射瞬间
这里就像一座高科技城，一排排操作平台、一条条网路管线、一台台精密仪器整齐列阵，构成一个现代化的指挥网系。”只要一声令下，战略导弹就能从这里起飞，实现一切可能。想到这里，李琳觉得震撼和自豪充盈着她全身的每一个细胞。
几天前，李琳有幸跟随这支部队奔赴塞外，目睹了洲际战略导弹发射的壮美场景。“那一刻，只觉得大地在颤抖，空气被撕裂，那挟雷裹电的大国长剑，刺破苍穹，迸发出摧枯拉朽的惊天力量。”李琳在报告会上激动地说，“这种力量，来自于绝对忠诚，来自于执着坚守，来自于铁血担当。拥有这种力量，中华民族就能永远立于不败之地！”
56年来，“东风第一枝”先后49次参加重大军事行动，发射数十枚多型号战略导弹，走出33位共和国将军、10位导弹司令、16位导弹旅长，抽调骨干组建多个导弹旅，成为战略导弹部队的“种子基地”，为第二炮兵战略军种的建设发展作出了重要贡献。
如今，“东方第一枝”这支沉默的部队打破沉默，在中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争胜利70周年之际，用傲人的战绩和铁血忠诚的故事告诉世人：这就是大国崛起中的中国军队，这就是实现中国梦强军梦的中国力量！
