根据美国曾经做过评估，如果以1000枚巡航导弹攻击前苏联的话，那么前苏联至少要布置100架A-50预警机和1000架苏-27、1000部S-300防空导弹武器系统来防御，构建这样的防御体系需要上千亿美元，而美国生产这些巡航导弹，并且改装B-52轰炸机其费用要小的多，其效费比显然是非常可观的。
实际上从上世纪90年代以来几场局部战争，B-52及其挂载的巡航导弹一直起到开路先锋的作用，B-52从美国本土起飞，在高空巡航飞向目标，然后距目标数百公里处，低空发射巡航导弹，然后轰炸机按原路返航，通过不同平台发射的巡航导弹进行集中、多批次攻击，有力的打击对方的各种军事目标，降低了对方的作战效能。
在科索活战争这种打击甚至扩展到对其国民经济重要部门和部位的打击，从而动摇对方抵抗意志，为此美国空军曾经提出利用空射巡航导弹对敌方重要目标进行远距离广泛和连续的打击，摧毁对方维持战争的能力和潜力，实现所谓所谓的“非接触”作战。
